'Rode Duivels opgelet: UEFA gooit EK-kwalificatie overhoop'

De Rode Duivels zitten nu met hun volle aandacht bij het WK van komende zomer. Daarna wacht een nieuwe campagne in de Nations League en vervolgens de kwalificatiecampagne voor het EK 2028. Het zal mogelijk de laatste 'gewone' kwalificatiecampagne worden.

Volgens The Guardian broedt de UEFA immers op een plan om de EK-kwalificaties stevig op de schop te gooien. Voor 2028 gebeurt dat nog steeds in de traditionele wijze: teams worden op basis van hun UEFA-ranking ingedeeld in vijf potten en uit elke pot wordt per poule één team geloot.

LEES OOK: Net niet: Club verliest finale Youth League na penalty's tegen Real

UEFA wil EK-kwalificatie op de schop gooien

Bij de UEFA en enkele toplanden vinden ze dat het huidige systeem echter te weinig spanning oplevert. Een land als Engeland heeft bijvoorbeeld sinds 2009 slechts één EK- of WK-kwalificatiematch verloren. Voor matchen tegen dwergstaten als San Marino of Liechtenstein staan zij niet te springen.

Er liggen daarom twee voorstellen op tafel om meer spanning te brengen. Een eerste is om het 'Zwitserse model' uit de Champions League in te voeren. Op die manier zouden er meer topmatchen zijn, maar moet elk groot land wel ook nog enkele kleintjes bekampen.

Nations League-systeem

Om die laatste reden gaat de voorkeur van de UEFA daarom uit naar een model als dat van de Nations League. Daarbij zouden alle landen onderverdeeld worden in drie divisies, waarna er groepen van vier gemaakt worden in die divisies. De winnaars in de A-divisie zouden rechtstreeks naar het EK mogen, waarna uitgebreide play-offs volgen voor de andere tickets.

Op die manier zouden er meer wedstrijden tussen gelijkwaardige teams komen, wat voor meer spanning moet zorgen. Anderzijds zal het voorstel ongetwijfeld op weerstand botsen bij de kleinere landen, want zij zien hun kansen op topaffiches zo alleen maar verder slinken.