Arne Decraene
Terwijl de ogen van voetbalminnend Europa op de achtste finale van de Champions League gericht zijn, dropte de Afrikaanse voetbalconfederatie plots een bom van jewelste. Per slot van rekening gaat niet langer Senegal, maar wel Marokko de geschiedenisboeken in als winnaar van de meest recente editie van de Africa Cup.
Rabat, midden januari. In een controversiële finale klopt Senegal gastland Marokko dankzij een doelpunt van Papa Gueye na verlengingen met 1-0, maar daarvoor speelt er zich een ronduit bizar tafereel af. Na een dubieuze strafschop voor Marokko in het absolute slot van de reguliere speeltijd besloot Senegal, dat eerder al een doelpunt om discutabele redenen afgekeurd zag, om het veld uit protest te verlaten.
Forfait van Senegal
Om hun ongenoegen te uiten trok, met uitzondering van Sadio Mané, op aanmanen van bondscoach Pape Thiaw iedereen massaal naar de kleedkamer. Pas een kwartiertje later kon de wedstrijd worden hervat, waarop Brahim Diaz zijn penalty zowaar miste met een penalty en Senegal in de verlengingen alsnog aan het langste eind trok. Alsof dat nog niet vreemd genoeg was kan het nog gekker, dacht de CAF nu.
Le Jury d’Appel de la Confédération Africaine de Football (CAF) a décidé, en application de l’article 84 du Règlement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), de déclarer l’équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale de la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations…
— CAF Media (@CAF_Media) March 17, 2026
Twee maanden na de bizarre ontknoping volgt nu namelijk een ongeziene plottwist van formaat. Tot ieders verbazing heeft de beroepscommissie van de Afrikaanse voetbalbond namelijk Senegal zijn veelbesproken titel afgenomen en Marokko, dat een klacht had ingediend, aangeduid als winnaar. Officieel luidt het dat de Senegalezen forfait gaven door het terrein te stappen, met een 3-0 nederlaag als resultaat.
Marokko krijgt gelijk
"Op basis van artikel 84 van het toernooireglement heeft de instantie Senegal gediskwalificeerd. Marokko is daarom door de beroepscommissie van de Afrikaanse voetbalbond tot winnaar uitgeroepen. Dit besluit, dat zowel op sportief als symbolisch vlak verstrekkende gevolgen heeft, leidt tot de goedkeuring van de wedstrijd met een eindstand van 3-0 in het voordeel van de Koninklijke Marokkaanse Voetbalbond."
Daarmee komt er een op z'n zachtst gezegd onverwacht einde aan een controverse die vooral in de Afrikaanse voetbalwereld tot heftige reacties en discussies had geleid. Al valt het nog af te wachten of de zaak toch niet nog een staartje krijgt. Tenslotte zal Senegal zich ongetwijfeld niet zomaar neerleggen bij dit verdict. In welke mate zij nog over de optie beschikken om beroep aan te tekenen is wel nog onduidelijk.
