Arne Decraene
De returns van de achtste finales in de Champions League werden dinsdag afgetrapt door Sporting CP en FK Bodø/Glimt, dat in de heenwedstrijd een riante uitgangspositie wist te bemachtigen. De vraag was evenwel of het Noorse sprookje ook in Lissabon nog een vervolg zou krijgen.
Nadat het in de vorige ronde Inter uitschakelde mocht FK Bodø/Glimt, dat in de League Phase ook al Manchester City en Atlético Madrid wist te kloppen, zich met recht en reden dé revelatie van deze campagne noemen. Dankzij de verrassende 3-0 zege in eigen huis lag de kwartfinale zelfs binnen handbereik voor Kjetil Knutsen zijn troepen. Ten opzichte van vorige week voerde hij dan ook geen enkele wijziging door.
Bij de Portugezen greep Rui Borges wél in. Georgios Vagiannidis, Ousmane Diomande, João Simões en Luis Guiherme moesten hun plaatsjes afstaan aan Maximiliano Araujo, Eduardo Quaresma, Hidemasa Morita en Pedro Gonçalves. Zeno Debast begon opnieuw op de bank. Met dus vier nieuwe namen tussen de lijnen begon Sporting logischerwijs meteen met de nodige aanvallende intenties aan de wedstrijd.
LEES OOK: Alarm bij Garcia: grote zorgen rond sterkhouder Duivels
Comeback DebastHet vizier van onder meer Luis Suarez stond aanvankelijk echter niet bepaald op scherp. Een tiental minuten voor rust brak Gonçalo Inacio dan toch de ban door een voorzet van Francisco Trincão voorbij Nikita Haikin tegen de netten te koppen. Een kwartier na de pauze was het opnieuw prijs toen Suarez na een knappe combinatie Gonçalves bediende, die de opgelegde kans voor een leeg doelvlak niet liet liggen.
Een paar minuten later kwam Debast tussen de lijnen. Hij zag vanop de eerste rij hoe de bal een kwartier na affluiten na een VAR-tussenkomst op de stip werd gelegd. Een kolfje naar de hand van Suarez, die vanop 11 meter de comeback compleet maakte. Dolle vreugde dus in het Estádio José Alvalade, dat afstevende op verlengingen. Al probeerden de Portugezen in een zinderend slot de klus al vlugger te klaren.
Noorse nachtmerrie
Tevergeefs, en dus was alles te herdoen na een spectaculair tweeluik. Al bleek het extra halfuur er teveel aan voor Bodø/Glimt. De apotheose was nog maar pas ingezet of Araujo knalde op aangeven van alweer Trincão de 4-0 tegen de touwen. Het nekschot voor de Noren, die nu zelf nog alles op alles moesten zetten om alsnog strafschoppen uit de brand te slepen. Alleen bleek de tank stilaan helemaal leeg te zijn.
Meer nog: invaller Rafael Nel zette zelfs de forfaitcijfers op het bord. Einde verhaal dus voor Knutsen en co, die met een fikse kater huiswaarts keren maar niettemin fier mogen terugblikken op hun parcours. Sporting gaf dan weer het voorbeeld aan Manchester City en Chelsea, die eveneens drie goals moeten ophalen tegen Real Madrid en PSG. Rudi Garcia zal dan weer vooral Debast zijn optreden onthouden.
