WK-ticket op helling: Rode Duivel maakt zich onmogelijk

Bondscoach Rudi Garcia maakt aanstaande vrijdag zijn selectie bekend voor de oefenstage eind deze maand in de VS. Die selectie zal ook een grote indicator vormen richting het WK. En als Garcia rekening houdt met de inviduele situaties op clubniveau, moet één man zich grote zorgen maken.

Uiteraard is de selectie voor de stage niet zaligmakend richting het WK. Bepaalde jongens die momenteel niet beschikbaar zijn zoals pakweg Youri Tielemans en Arthur Theate zullen sowieso mee mogen naar de eindronde als ze tegen dan wel fit zijn. Maar de spelers die nu wel topfit zijn en evenmin worden opgeroepen voor het oefenkamp, moeten zich wel grote zorgen maken.

Daarvoor kijkt men dus voornamelijk naar Rode Duivels die momenteel ondermaats presteren of veel te weinig spelen bij hun respectievelijke clubs. Dat is bij Loïs Openda allebei het geval. De Luikse spits liet bij de nationale ploeg zelden een onuitwisbare indruk achter. Zijn selectie viel echter lange tijd te rechtvaardigen op basis van zijn prestaties bij achtereenvolgens RC Lens en RB Leipzig.

LEES OOK: ‘Eerste barsten bij PSV: komst De Bruyne splijt kleedkamer’

Transferfiasco in Turijn

In de tweede helft van vorig seizoen raakte hij echter al aan het sukkelen bij de Oost-Duitse club. Desondanks besloot Juventus om tijdens de zomermercato door te drukken voor zijn komst. De Oude Dame nam hem op huurbasis over, mét een aankoopverplichting van ruim 40 miljoen euro die komende zomer ingaat. Maar die deal is voorlopig uitgedraaid op een heus fiasco.

Met amper 2 goals in 33 wedstrijden zijn zijn statistieken in Turijn gewoonweg ondermaats. Openda zakte in de hiërarchie dan ook snel weg onder Dusan Vlahovic en Jonathan David. Maar zelfs nu die laatste gekwetst is, is er van beterschap nauwelijks sprake. Integendeel, met zijn recentste tactische wijziging lijkt coach Luciano Spaletti de Belg helemaal af te schrijven.

Zelfs flankspelers krijgen voorkeur

Tegen Udinese hield hij Openda immers opnieuw een hele match op de bank. In plaats daarvan speelde hij afwisselend Jeremie Boga en Kenan Yildiz uit als 'valse 9'. Zelfs de flankspelers krijgen tegenwoordig dus de voorkeur als spits. Openda raakte de voorbije drie duels dan ook niet verder dan een dikke minuut aan speeltijd. De twee laatste wedstrijden bleef hij zelfs aan de bank gekluisterd. Tenzij er weldra een ommekeer volgt in die schrijnende situatie, komt weldra ook zijn WK-ticket in serieus gevaar.