Antwerp krijgt eindelijk goed nieuws uit ziekenboeg

Antwerp krijgt zondag Standard over de vloer. Veel staat er op het eerste gezicht niet op het spel, want terwijl de top zes buiten handbereik ligt hoeft de Great Old ook niet langer achterom te kijken. Toch rekent Joseph Oosting erop dat zijn troepen hun beste beentje voorzetten. Hij kreeg alvast een opsteker uit de ziekenboeg.

"We zijn nog steeds strijdbaar en hebben ambitie. Natuurlijk beseffen we dat Play-Off I lastig wordt, maar er is nog altijd een kans. Daar klampen we ons simpelweg aan vast. Na dit weekend kijken we waar we staan", wist de coach te vertellen tijdens zijn wekelijkse persbabbel. "Zondag wordt een belangrijk potje, voor de beide partijen."

LEES OOK: Antwerp haalt opgelucht adem: "Zeer lastige weken"

Opsteker voor Oosting

Om die opdracht tot een goed einde te brengen kan Oosting nog steeds geen beroep doen op Thibo Somers, Rein Van Helden en Geoffry Hairemans. Toch viel er goed nieuws te rapen op de Bosuil, want Farouck Adekami en Mauricio Benítez sloten opnieuw aan op het oefenveld. "Zij werken deze namiddag nog een trainingssessie af."

"Nadien zullen we bekijken of ze klaar geraken", vervolgt de Nederlander, die vooral zal duimen dat Benitez groen licht krijgt. Na de aanstelling van Oosting ontpopte de 22-jarige Argentijn zich tot dé draaischijf op het middenveld van het stamnummer één, alvorens een tweetal maanden geleden uit te vallen met een hamstringblessure.

Dierckx out, Benitez in?

Sindsdien bleef Antwerp achter met een schamele zeven op 24. Marc Overmars wil Benitez zijn nochtans pittige aankoopoptie van een vijftal miljoen dan ook niet zomaar lichten. En ook Oosting geeft toe dat de nummer zes onmisbaar bleek. "Het klopt dat hij moeilijk te vervangen is. Hij is heel belangrijk in onze manier van voetballen."

Bovendien had het overlijden van zijn vader uiteraard impact op Benitez. "Privé heeft hij het ook niet gemakkelijk gehad. Ik heb met die jongen te doen. Hij wil voetballen en is hier om zijn droom verder te verwezenlijken. Daar willen we hem bij helpen", besluit Oosting, die het alleszins zonder de geschorste Xander Dierckx moet stellen.