Druk stijgt bij Union: Burgess echt op weg naar uitgang?

Union SG boekte afgelopen weekend een belangrijke thuiszege tegen KRC Genk. Bij de koploper behoorde Christian Burgess tot één van de uitblinkers in uitgerekend zijn 250ste match voor de club. De vraag is evenwel of daar nog veel zullen bij komen.

Toen de Unionisten, op dat moment nog actief in de Challenger Pro League, in de zomer van 2022 op zoek gingen naar versterking voor hun achterhoede, kwamen ze uit bij Burgess. Die had destijds een deel van zijn opleiding afgewerkt bij onder meer Arsenal en West Ham United. Als profspeler was hij echter afgezakt naar de lagere niveaus in Engeland.

LEES OOK: 'Burgess naar AA Gent: details schoktransfer onthuld'

Transfervrij koopje wordt clubboegbeeld

Uiteindelijk groeide de verdediger uit tot een vaste sterkhouder voor traditieclub Portsmouth, waar hij meer dan 170 matchen afwerkte en zelfs verkozen werd tot 'Speler van het Seizoen'. Burgess weigerde er echter een contractverlenging om zich aan zijn eerste avontuur op het Europese vaste land te wagen.

Zo belandde op transfervrije basis bij Union. En dat werd de start van een succesverhaal. Burgess groeide al snel uit tot een sterkhouder en hielp zijn ploeg zo aan promotie. In de seizoenen daarop bleef hij één van de absolute steunpilaren. Het leverde hem al een landstitel, beker en Champions League-voetbal op.

Kapitein einde contract na seizoen

Op zijn 34ste is Burgess nog steeds niet weg te denken uit de ploeg van coach David Hubert en sinds dit seizoen draagt hij ook de aanvoerdersband. Desondanks werd zijn aflopende contract nog niet verlengd. In principe komt de centrale verdediger dus in aanmerking voor een transfervrij vertrek na het seizoen.

Zelf liet hij echter al verstaan open te staan voor een verlenging. Volgens SudPresse wacht de verdediger nu op een signaal van het bestuur: wil de club met hem verder? En zo ja, voor hoe lang? Er werden al verkennende gesprekken gevoerd en er zullen in de komende weken nog volgen. Maar een concrete datum daarvoor werd nog niet vastgelegd. Ondertussen voert de achterban de druk alvast op. Tegen Westerlo werd nog een spandoek ontrold waarin het bestuur werd opgeroepen tot een verlenging van Burgess.