Kobe K
De terugkeer van Romelu Lukaku blijft met horten en stoten verloren. Voorlopig moet de Rode Duivel vrede nemen met korte invalbeurten bij SSC Napoli, al liet hij woensdag wel van zich spreken in een oefenmatch. Ondertussen wordt er alweer gespeculeerd over zijn toekomst in Napels.
De 32-jarige spits werd in de zomer van 2024 naar Napoli gehaald op voorspraak van coach Antonio Conte, die eerder al succesvol met hem samenwerkte. Dat bleek een goede zet. Zo speelde Lukaku een belangrijke rol in het behalen van de Italiaanse titel. Die goede lijn wou hij dit seizoen doortrekken in onder meer de Champions League.
Maar vlak voor de seizoensstart sloeg het noodlot toe. In de laatste oefenmatch van de voorbereiding liep Lukaku een zware blessure op. De spits moest onder het mes gaan en stond de hele eerste seizoenshelft aan de kant. Sinds begin januari maakt hij opnieuw deel uit van de wedstrijdkern. Maar Conte is als de dood voor een terugval en dus gaat hij wel erg voorzichtig met het speerpunt om.
LEES OOK: 'Dilemma Lukaku: keuze voor het hart of de miljoenen?'
Lukaku staat te popelenSinds zijn rentree maakte Lukaku slechts iets meer dan 40 speelminuten. Verdeeld over vijf wedstrijden. Dat zijn concullega Rasmus Højlund het goed doet, speelt ook niet in zijn voordeel. Volgens Gazzetta dello Sport staat Lukaku nochtans te popelen voor een belangrijkere rol. Op training zou hij alle zeilen bijzetten om weer in topconditie te raken. De spits wil straks dan ook in topvorm naar het WK trekken.
Daarnaast blikte de Italiaanse sportkrant ook al vooruit op zijn toekomst. Lukaku's huidige contract loopt tot medio 2027. Maar hij is momenteel de grootverdiener in de selectie met zo'n 6 miljoen euro per jaar, exclusief bonussen. Zo'n salaris is enkel te rechtvaardigen als zijn sportieve meerwaarde buiten kijf staat en dat is door de fysieke problemen momenteel niet het geval.
Laatste transfer dan Anderlecht?
Lukaku zal in de komende maanden dus moeten bewijzen dat hij opnieuw topfit is en nog steeds van waarde kan zijn. Zo niet zou Napoli wel eens elders naar oplossingen kunnen speuren. Bij GdS weet men alvast dat hij kan rekenen op lucratieve interesse uit Saudi-Arabië. Én vooral dat het zijn plan blijft om zijn carrière af te sluiten bij Anderlecht. Een traject à la Toby Aldeweireld, die eerst nog even poen ging scheppen in Qatar en vervolgens door de grote poort naar Antwerp trok, zou dus niet uitgesloten zijn. Al zou Lukaku allerminst van plan zijn om de handdoek al te werpen bij Napoli. Zijn beste vorm weer terugvinden is momenteel dé prioriteit. Knopen doorhakken over de toekomst zal later wel gebeuren.
