Antwerp in dubio: aanvaller gratis naar uitgang?

Antwerp FC wil dit seizoen alsnog een Europees ticket veroveren, via eender welke play-off. Ondertussen is de sportieve leiding ook al in de weer met de volgende jaargang. De Great Old dreigt in de zomer namelijk verschillende spelers te verliezen, waaronder ook Anthony Valencia.

Sportieve baas Marc Overmars zal in de komende weken en maanden enkele lastige knopen moeten doorhakken op de Bosuil. Zal men bijvoorbeeld de aankoopoptie lichten op Mauricio Benitez, om hem vervolgens met meerwaarde te verkopen? Zullen bepaalde huurlingen langer blijven? En wat met de vele spelers die straks einde contract zijn?

LEES OOK: Union komt met nieuws na noodlottige fase David

Blessures gooien roet in eten

Een aantal van die jongens met een aflopende overeenkomst is alvast op weg naar de uitgang. Zeno Van den Bosch bijvoorbeeld, trekt behoudens onverwachte wendingen op transfervrije basis naar Union Berlin. Kobe Corbanie werd zelfs al voorgesteld bij KV Mechelen. Achter anderen staat dan weer een groot vraagteken.

Valencia hoort alvast bij die laatste categorie. Doelpuntenmaker van afgelopen weekend tegen Union werd in 2022 naar Antwerpen gehaald met de verwachtingen dat hij wel eens het volgende goudhaantje zou kunnen worden. Maar door blessureleed slaagde de flankaanvaller er niet in om de verwachtingen in te lossen.

Straks transfervrij vertrek?

Op zijn 22ste heeft de Ecuadoraan echter nog behoorlijk wat progressiemarge. En indien fit liet Valencia toch ook al mooie flitsen zien. Volgens Gazet van Antwerpen heerst er desondanks 'weinig enthousiasme' om zijn aflopende contract te verlengen. Tenzij hij de komende maanden helemaal doorbreekt.

In het kamp van de speler maakt men zich voorlopig geen zorgen. Valencia kreeg inmiddels voldoende navraag en heeft meerderde opties om straks transfervrij naar toe te trekken. Al lijkt een verlengd verblijf toch de voorkeur te genieten. "Het zou nice zijn als hij nog voor twee jaar kan verlengen, een topseizoen kan spelen en dan door de grote poort kan vertrekken", stelt zijn makelaar Peter Graetzer.