Zulte Waregem houdt kansen op Europese overwintering gaaf

Zulte Waregem heeft zijn vijfde wedstrijd in de Europa League tegen Wigan kunnen winnen met 1-2. Thorgan Hazard knalde Essevee in de wedstrijd na een vroege tegengoal in de wedstrijd en Junior Malanda zorgde voor de drie punten. Aan de Gaverbeek heeft men Europese overwintering nu in eigen handen. Essevee stond al na zes minuten voor een moeilijke opdracht. Snel uittikken van de Engelsen zorgde meteen voor de goal van Leon Barnett. Callum McManaman sneed op het kwartier door de verdediging van de huidige vicekampioen, maar Sammy Bossut toonde opnieuw zijn waarde. Zulte Waregem probeerde wel, maar een counter van Wigan deed hen weer naar adem snakken. Jordi Gomez kreeg het hoongelach van de zeshonderd meegereisde fans van Essevee over zich toen hij naast de bal trapte. De jongens van Francky Dury hadden het meeste balbezit, maar moesten zich telkens gewonnen geven in de duels. Een blunder van Wigan-goalie leidde echter tot de gelijkmaker van Thorgan Hazard. De nummer tien poeierde de bal in de handen van Lee Nicholls, die domweg vergeet te klemmen. Hazard was ongrijpbaar voor de Engelse verdedigers. In de duels moest hij echter vaak het onderspit delven. Jordi Gomez ging na vijf minuten neer in de zestien, maar hij kreeg geen penalty. Het bleef bij een heet standje voor het doel van Bossut, maar het waren toch de jongens van aan de Gaverbeek die het beste voetbal brachten. Wigan deed ze meermaals beven, getuige een schot van Nick Powell op een stevig keepende Bossut. Zijn verdediging bibberde, beefde, maar hield stand. Hazard mikte een vrijschop op Nicholls, die naast duwde. Idrissa Sylla verving Ibrahima Conté, die het moeilijk had in de duels. James McArthur trapte de bal hobbelend naast. Het was echter Junior Malanda die het stadion deels deed ontploffen: de jongeling knalde met links voorbij Nicholls. Invaller Sylla mag zich ook op de borst kloppen na zijn mooie controle en dito assist. Zulte Waregem op een diefje voorbij Wigan. De West-Vlamingen gooiden lijf en leden in de strijd, maar kregen waar voor hun inzet. Scoreverloop: 1-0 Leon Barnett (6') 1-1 Thorgan Hazard (37') 1-2 Junior Malanda (88') De andere wedstrijd in groep D, die tussen Rubin Kazan en NK Maribor, eindigde op 1-1. Bebars Natcho maakte vlak voor de rust de openingsgoal, maar Dejan Mezga schonk de bezoekers alsnog een punt. Kazan is geplaatst voor de volgende ronde. Scoreverloop: 1-0 Bebars Natcho (44') 1-1 Dejan Mezga (87')