Olivier Plancke
Bij Colin Coosemans groeit de onrust. Hij wacht al maanden op duidelijkheid over zijn nieuwe contract, maar ziet intussen hoe Anderlecht een andere doelman naar voren schuift als mogelijke nummer één. In en rond het Lotto Park vragen steeds meer mensen zich af: wordt Coosemans nu echt gedumpt?
LEES OOK: Coosemans stelt vast: "Binnenskamers weten we dat"
Coosemans twijfelt, Anderlecht duwt Griekse uitdager naar vorenAnderlecht en eerste doelman Colin Coosemans zijn al maandenlang moeizaam aan het onderhandelen over een nieuw contract en uitgerekend een tweede doelman van PAOK moet de onrust in het Lotto Park komen sussen.
Antonis Tsiftsis (26) is 1m91 groot, Grieks international in de jeugdreeksen en sinds de zomer van 2024 doelman van PAOK Saloniki. Paars-wit heeft hem volgens verschillende bronnen hoog op hun lijst gezet, er zijn al contacten geweest met zijn entourage en de piste hangt nauw samen met de onzekere toekomst van Coosemans.
Op Neerpede leeft al langer de vraag wie de volgende jaren het doel moet verdedigen. Coosemans heeft nog een contract tot 2027, maar is niet helemaal tevreden met de nieuwe voorwaarden die de club hem voorstelde. Tsiftsis staat op de shortlist als mogelijke opvolger of stevige concurrent, afhankelijk van hoe het verhaal van Coosemans afloopt.
Van bankzitter tot bedreiging: de grillige weg van Tsiftsis
Tsiftsis startte zijn carrière bij Asteras Tripolis, waar hij op zijn achttiende de jongste doelman ooit werd van de club. Daarna bouwde hij rustig minuten op en speelde hij tussen 2017 en 2023 meer dan vijftig competitiewedstrijden in de Griekse Super League. Daarna stokte het even: Asteras haalde ervaren concurrenten, trainers kwamen en gaan, en Tsiftsis vloog een paar keer naar de bank. Daarom dat hij op zijn 26ste “maar” een zestigtal matchen op topniveau in de benen heeft.
In 2023 volgde een tussenstap naar het buitenland. Raków Czestochowa, de kampioen van Polen, huurde hem met optie tot aankoop. Daar speelde hij amper één competitiewedstrijd bij de eerste ploeg. In 2024 nam PAOK hem over en gaf hem een contract tot 2028. In Thessaloniki werd hij gehaald als serieuze back-up en toekomstige nummer één, achter de ervaren Jiří Pavlenka. Meestal bleef de Tsjech onder de lat, tot blessures ervoor zorgden dat de Griek zijn kans kreeg.
Sindsdien is de discussie veranderd. Tsiftsis maakte vooral indruk in de grote wedstrijden. In het competitieduel tegen Olympiakos en in Europa tegen Lille OSC was de pers lyrisch. Griekse media beschreven hoe hij in Frankrijk “een muur optrok” en met een reeks waanzinnige reflexreddingen de basis legde voor een historische uitzege, met in totaal acht cruciale reddingen.
Cijfers en hype die Coosemans écht zenuwachtig maken
De cijfers van dit seizoen plaatsen hem – met de nuance van een kleine steekproef – bij de betere keepers van de Griekse competitie. In de Super League 2025/26 kwam hij tot dusver in vier duels in actie voor PAOK, goed voor twee clean sheets, amper twee tegengoals en een reddingspercentage rond de 80 procent. Hij krijgt gemiddeld maar 0,57 goal tegen per 90 minuten.
Data zeggen niet alles over een doelman, maar schetsen wel zijn profiel. Tsiftsis is een lijnkeeper met sterke reflexen, die in de statistieken hoog scoort op reddingspercentage en minuten per tegengoal. Hij claimt relatief veel hoge ballen voor iemand met zijn beperkte aantal matchen. Met de bal aan de voet zit hij rond de 77 procent passnauwkeurigheid, wat degelijk is maar geen niveau van buitencategorie. Maar belangrijker: hij is tweebenig.
Toen hij nog bij Asteras speelde, werd hij in een analyse al “de toekomstige doelman van de nationale ploeg” genoemd, omdat hij voor zijn leeftijd zo volwassen keepte. Recent ging een Grieks tv-fragment viraal waarin analist Thanos Pantelis hem “een doelman voor de komende tien jaar voor PAOK” noemt, nadat hij in een derby Pavlenka foutloos kwam vervangen. De geschreven pers had het na Lille dan weer over “de held van PAOK” en “de man met de cape” die met acht reddingen het fundament legde voor een historische Europese avond.
