Kobe K
De Rode Duivels hebben zich ook mathematisch verzekerd van hun deelname aan de WK-eindronde. Rudi Garcia kan zich dus gaan buigen over het samenstellen van zijn selectie. Het merendeel van de namen lijkt al vast te staan, maar er blijft ruimte over voor een 'wit konijn'.
Terwijl de KBVB zich in de komende maanden kan buigen over de logistieke voorbereidingen op het grote toernooi, kan de bondscoach stilaan de puzzel beginnen leggen voor het vormen van zijn WK-selectie. Het blijft voorlopig wel afwachten of de FIFA opnieuw toestemming geeft voor een selectie met 26 spelers, of het toch op 23 geselecteerden houdt.
Ondertussen zou het merendeel van de namen al vast staan, naar alle waarschijnlijkheid houdt Garcia vast aan de spelers die hem de kwalificatie hebben opgeleverd. Maar er blijven nog enkele plekjes vacant. Wie bijvoorbeeld als derde spits gaat meegaan naast Romelu Lukaku en Charles De Ketelaere.
LEES OOK: Blunder Garcia? Coach 'vergeet' twee doelpuntenmachines
Meer dan 20 goals dit seizoenIn principe is Loïs Openda een logische keuze. Hij kan echter maar niet overtuigen bij de nationale ploeg en staat ook op clubniveau al maanden droog. Als daar geen verandering in komt, dreigt zijn WK-deelname in het water te vallen. Hetzelfde geldt voor Michy Batshuayi, die amper minuten maakt bij Eintracht Frankfurt.
Romeo Vermant en Lucas Stassin zullen ook nog een tandje moeten bijsteken als ze echt kans willen maken. Bij SudPresse schuift men dan ook enkele onwaarschijnlijke namen naar voren. En daarbij springt die van Hugo Cuypers in het oog. De 28-jarige Luikenaar heeft een sterk seizoen bij Chicago Fire achter de rug en scoorde 21 keer in 39 officiële duels.
In voordeel van Lukaku
Toen hij bij AA Gent speelde, flirtte de spits ook al met een selectie. Toen kwam het er niet van en zijn verhuis naar de minder hoog aangeschreven MLS, deden zijn kansen bij de nationale ploeg geen goed. Nochtans zou hij ook volgens zijn ex-trainer Hein Vanhaezebrouck een wapen kunnen zijn. "Cuypers kan in verschillende systemen spelen. Die gast gaat er altijd volledig voor. Ook als Lukaku op het veld staat. Zet er Cuypers naast en je weet dat hij keihard voor Lukaku gaat werken. Druk zetten, ballen recupereren, Lukaku zal het graag hebben", klonk het bij Het Nieuwsblad. Of Garcia daar ook zo over denkt, is voorlopig koffiedik kijken. In zijn eerste maanden als bondscoach had hij alvast geen contact met hem.
