‘Exit Lammens ligt klaar: Van Bommel verrast met opvolger’

Senne Lammens kreeg in oktober het vertrouwen van Mark van Bommel, maar dat vertrouwen had een vervaldatum. Na zijn nachtmerrie tegen Aston Villa eisen Belgische analisten nu openlijk een andere doelman. En het is niet wie je denkt.

LEES OOK: Rode Duivel slikt bittere pil: hard verdict Van Bommel

Twee goals in vier minuten

Zondag beleefde Lammens zijn zwartste avond in Manchester. Na 59 seconden ging een schot van Alysson door zijn benen. Drie minuten later duwde hij een poging recht voor de voeten van Nicolas Jackson: 0-2. Old Trafford floot zijn eigen doelman uit. United kwam via late goals van Zirkzee en Dorgu nog langszij (4-4), maar de schade voor Lammens was gedaan.

De Engelse pers was meedogenloos. The Sun gaf hem een 3 op 10: “Zijn slechtste match in een United-shirt. De laatste jaren zijn hier niet veel keepers geweest die zich na zo’n ramp konden herpakken.” Ook de Manchester Evening News gaf een 3, de BBC een 4. Het data-account The xG Philosophy rekende uit dat 95 procent van de doelmannen de eerste tegengoal had gestopt.

Ashley Young legde bij Sky Sports de link met de zomer: “Sinds die fout op het WK is hij nooit meer dezelfde geweest.” Roy Keane mist de reddingen van vorig seizoen: “Hij verrichtte veel grote reddingen, dat doet hij nu niet.”

Een rangorde met een vervaldatum

Mark van Bommel nam vrijdag opnieuw vier doelmannen op in zijn selectie: Senne Lammens, Maarten Vandevoordt, Mike Penders en Jari De Busser. De rangorde liet hij in het midden.

In oktober lag de volgorde wel vast: 1. Lammens, 2. Vandevoordt, 3. Penders, 4. De Busser. Het Belang van Limburg zette er een veelzeggende kanttekening bij: die volgorde “gold alleen voor het voorbije interlandluik”. Lammens kreeg dus het vertrouwen voor één interlandperiode, niet de status van vaste nummer één.

Na Villa stelt Het Nieuwsblad de vraag hardop: “Zou de bondscoach dan geen doelman willen die in een positievere flow zit?”

Parijs was de eerste barst

Dat Van Bommel niet blind op Lammens rekent, bleek al in oktober. Tegen Turkije was Lammens bij de 3-0 nagenoeg foutloos. Het Nieuwsblad noemde hem zelfs de nachtmerrie van Güler. Drie dagen later mocht toch Vandevoordt tussen de palen staan in Frankrijk, terwijl Lammens gewoon fit op de bank zat.

Stijn Stijnen begreep er weinig van. In Het Belang van Limburg liet de ex-doelman van de Rode Duivels verstaan dat Lammens nochtans “niet op zijn limiet” zat. Vermoeidheid was dus geen reden.

De match in Frankrijk eindigde op 4-1, maar volgens Justien Odeurs heeft de doelman van RB Leipzig bij Van Bommel “punten gescoord”. En hij heeft een oud streepje voor. L’Avenir schreef dat de coaches van de beloften Vandevoordt “vrijwel altijd” verkozen boven Lammens. Bij Leipzig is hij sinds het vertrek van Péter Gulácsi de vaste titularis.

Old Trafford vreet aan zijn krediet

Het grootste probleem van Lammens ligt in Manchester. In veertien officiële matchen slikte hij al 27 tegengoals. Zijn enige clean sheet kwam tegen Sabah, dat geen enkel schot op doel had. In de Premier League wacht hij nog altijd op een clean sheet. United staat met acht punten uit tien matchen op een degradatieplaats.

Tegen Bournemouth (0-3) kwam Lammens ver uit zijn doel en verloor hij het duel met Evanilson. Keane spaarde hem al voor Villa niet: “De doelman kost hen nu punten, niet? Vorig jaar was hij heel goed.” Paul Scholes vond in september al dat er over de Belg nog geen oordeel te vellen viel. Volgens hem heeft een ploeg die voor de titel wil gaan een keeper van wereldklasse nodig.

Niet iedereen legt alle schuld bij Lammens. “Als je ziet hoe Dalot, Martinez en Maguire verdedigen, dat is United onwaardig”, zegt Hendrik Van Crombrugge bij Sporza. Ook The Sun noemt hem “een makkelijke prooi achter de slechtste verdediging van Europa”.

Het onderlinge duel ging naar Penders

Op 31 oktober stonden Lammens en Penders tegenover elkaar. Chelsea won met 2-0 van United. Penders hield de nul en Lammens moest zich twee keer omdraaien. Hij trof weinig schuld, maar het beeld bleef hangen: de nummer drie van België won het onderlinge duel van de nummer één.

Na zijn huurperiode bij Strasbourg is Penders terug bij Chelsea, waar hij de geblesseerde Emiliano Martínez vervangt. Zondag verloor Chelsea met 1-0 bij Sunderland, maar Penders hield zijn ploeg met een moedige redding op Wilson Isidor in de match. Stijnen stelde eerder dat Penders het profiel heeft om eerste doelman van Chelsea én van België te worden, op voorwaarde dat hij meer speelt. Volgens Engelse media keert Martínez na de interlandbreak terug.

“Penders is de man van de toekomst”

In Wallonië kiezen de analisten al hun kamp. “De meest talentvolle doelman is Penders. Investeren we in de toekomst of willen we meteen resultaten zien?”, vroeg Silvio Proto maandag in Le Vestiaire op RTL. Thomas Chatelle ziet een doelman die zijn zekerheid kwijt is: “Hij straalt wantrouwen uit. Sinds die wedstrijd tegen Spanje gaat elke bal die hij wegwerkt rechtstreeks naar de voeten van een tegenstander.” Beiden willen Penders nu al een kans geven tegen Turkije en Italië.

In HUMO ging Proto nog verder: “Lammens is top, maar niet van het niveau van Courtois. Maarten Vandevoordt heeft geen internationale ervaring, volgens mij is Mike Penders de man van de toekomst.” Dat is pijnlijk, want als trainer van Antwerp voorspelde Van Bommel net dat Lammens later de Belgische nummer één zou worden.

Lammens dreigt de tussenpaus te worden

Thibaut Courtois slaat de volledige Nations League over, maar zijn schaduw blijft wel hangen rond de nationale ploeg. “Als Courtois straks terugkeert, schuiven de andere doelmannen weer een rij achteruit. Was ik zo’n doelman, ik pikte het niet”, zei Philippe Albert in HUMO. Ondertussen groeit Penders, drie jaar jonger, naar de rol die Proto en Stijnen voor hem zien.

Dan dreigt Lammens vast te raken tussen twee generaties. Hij is goed genoeg om Courtois tijdelijk te vervangen, maar krijgt misschien nooit de tijd om zijn plaats echt over te nemen.