Onbegrip voor Van Bommel: één naam in selectie onder vuur

De Rode Duivels maken zich op voor hun Nations League-tweeluik tegen Turkije en Italië. Voor die duels haalde bondscoach Mark van Bommel een verrassende naam bij zijn selectie. Zo riep hij Hugo Cuypers op, een keuze die de nodige wenkbrauwen doet fronsen.

Ondanks de nul op zes tegen Frankrijk, behouden de Belgen een goede kans om door te stoten naar de kwartfinales van de Nations League. Behalen ze zes op zes tegen de Turken en Italianen, is de kwalificatie een feit. Maar Van Bommel zal tijdens dit cruciale tweeluik wel verschillende spelers moeten missen.

LEES OOK: Frisse wind bij Rode Duivels: 5 vragen voor Van Bommel

Cuypers boven beloften

Wat de spitspositie betreft bijvoorbeeld, ontreekt Loïs Openda wegens een blessure. Matias Fernandez-Pardo is op zijn beurt onvoldoende hersteld na ziekte. En ondertussen is Romelu Lukaku bij een nieuwe gele kaart geschorst. Dus besloot de bondscoach er nog een andere spits bij te halen.

Gezien de kwalificatie voor het EK U21 toch al binnen is, had Van Bommel daarvoor kunnen aankloppe bij de nationale beloften. Daar lopen met Lucas Stassin, Romeo Vermant en Norman Bassette enkele talentvolle spitsen rond. Maar de Nederlandse selectieheer speelde in plaats daarvan op de verrassing.

Ondermaatse competitie

Zo besloot Van Bommel om Hugo Cuypers bij de groep te halen. Die werd door zijn voorgangers nochtans steevast genegeerd toen hij het ene doelpunt na het andere scoorde in de MLS. Ondertussen speelt de 29-jarige Luikenaar voor het Mexicaanse Monterrey CF. Cuypers speelt dus al een poosje niet meer in een Europese (top)competitie. En met 6 goals in 14 competitieduels zijn zijn cijfers in Mexico ook niet uitzonderlijk.

Destijds bij KV Mechelen en AA Gent toonde de aanvaller echter al zijn kwaliteiten. Desondanks vindt analist Philippe Albert zijn selectie niet terecht. "De MLS of Mexicaanse competitie zijn voorbijgesteefd. Destijds bij Mechelen of Gent had hij het meer verdiend met zijn indrukwekkende statistieken. Iemand als Stassin scoort misschien niet zoveel, maar speelt wekelijks in een veel sterkere competitie", stelt Albert bij RTBF. "Cuypers had bij Anderlecht of Club Brugge kunnen eindigen, nu doet hij al 2.5 jaar niets."