Maarten Coenen
Een bittere avond voor Union in de Champions League. De Brusselaars brachten Atlético Madrid aan het wankelen, maar gingen uiteindelijk met 3-1 onderuit. En dat na een slotfase die nog lang zal nazinderen…
LEES OOK: Vanhoutte zorgt voor veel reacties met opvallend beeld
Een strijd op topniveauUnion trok zonder complexen naar het Estadio Metropolitano en hield lang gelijke tred met de Spaanse grootmacht. Na een vroege voorsprong voor Atlético herpakte de Belgische ploeg zich knap.
Ze voetbalden met lef, drukten op momenten door en kregen in de tweede helft zelfs het geloof in een stunt. De hoop leek tastbaar toen Union nog één keer aanzette, diep in de blessuretijd.
De gemiste kans van Patris
In minuut 95 kreeg invaller Louis Patris dé kans van de avond. Een voorzet dwarrelde perfect in de zestien, Patris torende boven alles en iedereen uit… maar kopte recht op de doelman. Wat volgde, was pure tragiek. Atlético counterde razendsnel, scoorde aan de overkant en besliste de partij: geen 2-2, maar 3-1. Een mokerslag voor Union, dat zoveel gegeven had.
“We verdienen eigenlijk een punt”
Rob Schoofs, die sterk speelde in de basis, was eerlijk maar trots: “Het was echt superjammer. Als die bal binnen was gegaan, was het een verdiend gelijkspel geweest. We hadden op het einde nog twee à drie goede kansen.” De ervaren middenvelder verdedigde ook zijn jonge ploegmaat: “Het is jammer voor hem, maar dit is misschien de laatste stap die we moeten zetten om echt mee te doen op dit niveau.” Zo klonk het bij Sporza.
Rugdekking voor Patris
Ook verdediger Kevin Mac Allister sprong in de bres voor de invaller: “Ik denk dat Louis het vanavond moeilijk zal hebben om te slapen. Maar dat is nu eenmaal voetbal. Hij was er, en dat is het belangrijkste.”
“Iedereen kan kansen missen. We geloven in hem, en hij zal nog veel brengen voor dit team.” Union mag dan verloren hebben, maar de mentaliteit bleef indrukwekkend. De spelers geloofden tot de laatste seconde — en dat belooft voor de rest van de campagne.
