Kobe K
Na het scoreloze gelijkspel tegen Noord-Macedonië, trekken de Rode Duivels onder de nodige druk naar Wales voor hun volgende WK-kwalficatiewedstrijd. Het wordt uitkijken naar wie bondscoach Rudi Garcia dan zal uitspelen als spits. De kansen van Loïs Openda lijken alvast klein.
Romelu Lukaku blijft de onbetwiste eerste spits bij de nationale ploeg, maar zoals geweten ligt hij momenteel in de lappenmand. Met Openda leek echter een geschikte opvolger voor Big Rom klaar te staan. De Luikenaar had immers flink indruk gemaakt bij RC Lens en in zijn eerste seizoen bij RB Leipzig.
Maar zijn huwelijk met de nationale ploeg werd tot dusver allerminst een succes. Openda had het doorgaans lastig in het truitje van de Rode Duivels. Vooral zijn gebrekkige afwerking voor doel is al geruime tijd een doorn in het oog. Zijn statistieken spreken dan ook voor zich: slechts 3 goals in 29 interlands.
LEES OOK: Frankrijk als nieuwe start: één Duivel voor cruciale periode
Al een half jaar droogOndertussen begint die malaise zich ook door te trekken op clubniveau. Vorig seizoen was het al een pak minder bij Leipzig, al draaide de hele ploeg toen van geen meter. Desondanks versierde de spits een mooie transfer naar Juventus. Daar loopt het echter ook moeizaam, het is vruchteloos wachten op zijn eerste goal.
Bij het toonaangevende Gazzetta dello Sport spendeerde men zelfs een paginagrote analyse aan het 'probleem-Openda'. Zijn laatste doelpunt dateert dan ook alweer van een halfjaar geleden. "Als dit geen vloek is, dan wel iets wat er hard op lijkt. Een nachtmerrie die steeds langer wordt", klinkt het onder meer.
Wachten op ommekeer
Bij Juventus schrijft men hem echter nog lang niet af en bij de nationale ploeg zullen ongetwijfeld nog kansen volgen. Maar ook analist ziet toch steeds meer een probleemgeval ontstaan. "Openda blijft zoekende. Hij heeft voorlopig niet de feeling en het vertrouwen om op de juiste plek te staan voor doel. Openda is op de dool. Vorig seizoen al bij Leipzig, en nu bij Juventus. Hij zoekt al lang naar een doelpunt. Het is wachten op het moment dat het tij keert. Hoe langer dat duurt, hoe moeilijker", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
