Kobe K
De zomermercato is nog een maandje geopend, ondertussen zijn ook veel transfervrije spelers nog op zoek naar een nieuwe club. Axel Witsel is daar een voorbeeld van. De middenvelder/verdediger lijkt nu echter goed op weg om opnieuw in een topcompetitie aan de slag te gaan.
De 132-voudige Rode Duivel is een jeugdproduct van Standard en brak daar op jonge leeftijd door bij de eerste ploeg. Witsel zou de Rouches uiteindelijk aan twee landstitels én de beker helpen. In 2008 won hij ook de Gouden Schoen. Zijn prestaties op Sclessin werden in 2011 verzilverd met een miljoenentransfer naar SL Benfica.
Uiteindelijk zou hij slechts één seizoen bij de Portugese topclub blijven. Een jaartje later zwichtte Witsel immers voor de roebels van Zenit Sint-Petersburg. Vervolgens waagde hij zich ook aan een lucratief avontuur in China. Na het WK van 2018 vond hij het echter tijd voor een terugkeer naar Europa en tekende hij bij Borussia Dortmund.
LEES OOK: Vergeten Rode Duivel spuwt gal: "Gebrek aan erkenning"
Laatste groot Europees avontuurIn de afgelopen seizoenen was hij dan weer bij Atlético Madrid actief. Daar was hij aanvankelijk een vaste sterkhouder. Maar in de voorbije jaargang kwam hij er nog amper aan de bak. Dat zijn aflopende contract niet verlengd zou worden, hing dan ook al een tijdje in de lucht. Maar op zijn 36ste wil hij nog niet van stoppen weten.
Witsel moest dus als transfervrije speler op zoek naar een nieuwe uitdaging en werd gelinkt aan verschillende clubs, bijvoorbeeld aan een terugkeer naar Standard. Maar zijn keuze lijkt te vallen op een Italiaans avontuur. Transferwatcher Sacha Tavolieri beweert dat Udinese Calcio momenteel de frontrunner is voor zijn komst.
Dromen van WK 2026
Er zouden vergevorderde gesprekken lopen met de Italiaanse club, vorig seizoen twaalfde in de Serie A. Een akkoord lijkt dan ook in de maak. Witsel's keuze voor Udine heeft naar verluidt ook te maken met de nationale ploeg. Zo zou hij de droom om in 2026 zijn vierde WK te gaan spelen nog niet hebben opgegeven. En volgens Tavolieri kreeg hij de garanties dat bondscoach Rudi Garcia en co hem van dichtbij zullen blijven volgen als hij in de Serie A gaat voetballen. Al wordt een selectie afdwingen ook in dat geval een lastige opdracht.
🇧🇪 ⚪️⚫️ As revealed on August 2nd, Udinese Calcio’s now the hottest lead for Axel Witsel yet. Advanced talks are underway to reach a final agreement. Witsel has been assured that by joining Serie A, he would be considered by Rudi Garcia with a view to WC26.
— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) August 4, 2025
⏳Wait&See. #mercato pic.twitter.com/5hKPt8CW5s
