'Droomleven Courtois in Madrid plots op losse schroeven'

Hij won alles, werd hét boegbeeld in doel, maar nu leert zelfs Thibaut Courtois dat niemand groter is dan de club. Voorzitter Florentino Pérez houdt zich aan zijn ijzeren principe.

LEES OOK: Elf wereldgoals: Courtois speelt hoofdrol in Puskas Awards

Een droomleven in Madrid

Thibaut Courtois voelt zich helemaal thuis in Madrid. Sportief kan hij nergens beter zitten dan bij ’s werelds grootste club. Sinds 2018 verdedigt hij de Koninklijke goal en zijn prijzenkast puilt uit met drie Spaanse titels, twee Champions Leagues en een Spaanse beker. Florentino Pérez haalde hem in 2018 binnen en hij is een van zijn absolute favorieten.

Na zijn carrière wil hij zelfs ambassadeur worden van de club. Ook privé woont hij in de Spaanse hoofdstad, vlakbij de moeder van zijn twee kinderen, Adriana en Nicolas. Met zijn vrouw Mishel en dochtertje Ellie leeft hij hier een stabiel gezinsleven.

In 2020 zei hij aan Cadena Ser openhartig: “Het zou mooi zijn mijn carrière hier, bij Real Madrid, af te sluiten.” Hij sprak toen ook zijn liefde voor de stad uit, die hij leerde kennen tijdens zijn tijd bij Atlético Madrid. “Madrid is fantastisch voor mij. Ik woon hier graag. Ik heb het gemist toen ik in Londen was. Het is voor 90% zeker dat ik hier mijn hele leven zal blijven.”

Geen uitzondering voor Courtois

Real Madrid en Thibaut Courtois denken er daarom logisch over na om zijn contract, dat loopt tot 2026, te verlengen. Eind april werden de verlengingsgesprekken opgestart, met een voorstel van één extra jaar. Real geeft spelers ouder dan dertig jaar namelijk zelden een contractverlenging van meer dan twee jaar.

Op die manier wil Pérez voorkomen dat langlopende contracten een blok aan het been worden, als de prestaties van een speler in die leeftijdscategorie plotseling afnemen. Die strikte houding leidde in 2021 nog tot het vertrek van Sergio Ramos naar Paris Saint-Germain.

Florentino Pérez brak die regel ooit voor Cristiano Ronaldo, die op 31-jarige leeftijd een vijfjarig contract kreeg. Maar voor Courtois komt er geen uitzondering. Aanvankelijk werd gespeculeerd dat het zou gaan om een contract voor één seizoen, plus een optioneel jaar afhankelijk van het aantal gespeelde wedstrijden van de doelman.

Real Madrid is echter niet afgeweken van de stelregel dat contracten vanaf 32 jaar met twaalf maanden worden verlengd. Volgens Marca hebben Real Madrid en Courtois, inmiddels 33 jaar, overeenstemming gevonden voor één seizoen, zonder optie over het aantal wedstrijden of andere clausules voor een eventueel tweede seizoen.

De laatste der dertigers?

Het vertrouwen van Real Madrid in de Rode Duivel is groot en Thibaut Courtois gelooft dat hij nog steeds veel kan bijdragen aan de club. Zijn individuele prestaties zijn niet afgenomen, ondanks de mindere prestaties van het team vorig seizoen, en dankzij zijn reddingen eindigde de Koninklijke niet slechter.

Real Madrid heeft met David Alaba, Dani Carvajal en opnieuw David Alaba nog drie dertigers wiens contracten in 2026 aflopen, maar enkel een verlenging van Carvajal zou tot de mogelijkheden behoren. Alaba overweegt deze zomermercato een transfer, en het lijkt erop dat hij hoogstens tot 2026 in Madrid zal blijven.

Van Carvajal wordt verwacht dat hij terugkeert naar zijn oude niveau. Rüdiger presteerde goed, maar de focus op de jeugd zou hem weleens naar de exit kunnen duwen.