Werk voor Leko: AA Gent gooit fanmatch te grabbel

Binnen anderhalve week begint AA Gent aan zijn nieuwe seizoen met een competitiematch op het veld van STVV. In aanloop naar het duel tegen zijn ex-club heeft nieuwe coach Ivan Leko wel nog wat werk te verrichten. Zo verloren de Buffalo's woensdag in hun 'fanmatch' tegen AZ Alkmaar: 1-2 na 120 minuten.

Na de historisch slechte campagne in de Champions' Play-Offs, kon Gent niet anders dan ingrijpen. Zo werd de sportieve leiding herschikt met onder meer een nieuwe actieve functie voor voormalig CEO Michel Louwagie. Daarnaast werd Danijel Milicevic slechts enkele weken na zijn vaste benoeming bedankt als hoofdcoach.

LEES OOK: UEL/UECL: Onana doet ex-club pijn, AZ geeft Nederland hoop

Bliksemstart via Samoise

Met Ivan Leko werd vrij snel een opvolger overgenomen van Standard. Vervolgens werd de focus op de spelerskern gelegd. Ten opzichte van afgelopen seizoen namen de Buffalo's al afscheid van een tiental spelers. Daar tegenover werd enkel spits Wilfried Kanga aangetrokken. In de komende weken wordt dan ook nog meer versterking verwacht.

Tegen AZ, een oefenwedstrijd die werd afgewerkt in de Planet Group Arena in functie van de supporters, moest Leko dus nog roeien met de riemen die momenteel voorhanden zijn. Desondanks namen de Buffalo's een flitsende start. Na amper zes minuten stond Matisse Samoise op de juiste plaats om de rebound binnen te werken: 1-0.

Afgetroefd op middenveld

Vervolgens had Gent het wel lastig om stand te houden. Vooral op het middenveld zagen de Oost-Vlamingen af tegen de ploeg van coach Maarten Martens. Na een handvol kansen konden de Nederlanders dan ook langszij komen. Het is duidelijk nog zoeken naar de juiste organisatie bij de Buffalo's, al werden op aanvallend vlak wel enkele goede acties op de mat gelegd.

De thuisploeg raakte via Kanga en Hylarion Goore nog wel de paal, maar kwamen uiteindelijk toch op achterstand nadat AZ-aanwinst Mateo Chavez optimaal profiteerde van balverlies bij Franck Surdez. In de slotfase van de oefenpot die 120 minuten duurde kreeg Gent nog wel enkele kansen, maar de gelijkmaker bleef uiteindelijk uit. Een vervelende nederlaag dus, al had een gelijkspel er zeker ingezeten.