Jannick Lanckriet
In de laatste 50 jaar werd er amper één nieuw voetbalstadion in ons land gebouwd: de Planet Group Arena in Gent die in 2013 zijn deuren opende. Voor het op één na nieuwste stadion moeten we al terug naar 1974, toen in Brugge neergepoot werd wat nu uitgegroeid is tot het Jan Breydelstadion.
De ironie wil dat de op één na nieuwste tempel intussen zowat letterlijk aan het wegrotten is, terwijl Club en Cercle al meer dan een decennium vruchteloos proberen om een nieuw stadion te bouwen. Ook verschillende andere clubs hopen in de komende jaren een nieuwe tempel neer te poten.
Ook Westerlo wil nieuw stadion bouwen
Onder meer bij Anderlecht, Union en Charleroi koesteren ze plannen voor een gloednieuwe arena. Aan dat lijstje mag nu ook Westerlo toegevoegd worden. De Kemphanen poten in de voorbije jaren al een indrukwekkend modern oefencomplex neer en willen nu nog een stap verdergaan.
Vice-voorzitter Hasan Cetinkaya geeft aan in La Dernière Heure dat Het Kuipje op zeer korte termijn plaats moet gaan maken voor een nieuw stadion. "Wij zullen niet de moeilijkheden van andere clubs hebben, want er staan bijna geen woningen rond ons", voorspelt hij.
Binnen 3 à 4 jaar moet project al klaar zijn
"Het nieuwe stadion zal gebouwd worden op de site van ons huidige stadion. Het moet iets groter worden, maar we willen ook geen enorme tempel. Wanneer? Onze voorzitter handelt graag snel", lacht Cetinkaya. "Binnen maximum drie of vier jaar zouden we in ons nieuwe stadion moeten kunnen spelen."
Westerlo heeft dus zeer straffe plannen voor de nabije toekomst. Ze hopen dat het een nieuwe stap kan worden om de club in de Belgische (sub)top te vestigen en op termijn mee te kunnen strijden om de Europese tickets.
