Arne Decraene
AA Gent bleek tot dusver het zwakke broertje in de Champions' Play-Offs. Net zoals het merendeel van de concurrentie gaan de Buffalo's dan ook een bewogen zomermercato tegemoet. Op uitgaand gebied lijkt er in één dossier reeds schot in de zaak te komen.
Vermits er op inkomend vlak heel wat werk aan de winkel is zullen behalve een resem overbodige pionnen wellicht ook een aantal sterkhouders vertrekken, wat sowieso nodig is om de rekeningen aan te zuiveren. Een van de voornaamste kandidaten die in aanmerking komt om Arnar Vidarsson zijn budget op te krikken is Tsuyoshi Watanabe.
Feyenoord wil Watanabe
De 28-jarige Japanner werd twee jaar geleden voor 3,5 miljoen weggeplukt bij KV Kortrijk en ontpopte zich meteen tot een sterkhouder in de Planet Group Arena, waar hij nog tot medio 2027 vastligt. Toch lijkt het al stilaan nu of nooit wil AA Gent nog stevig cashen op Watanabe, wiens marktwaarde momenteel op negen miljoen wordt geschat.
De voorbije dagen geraakte alvast bekend dat Feyenoord een oogje heeft laten vallen op de drievoudig international, voor wie de Rotterdammers naar verluidt een tiental miljoen veil hebben. Dat wordt nu tevens bevestigd door Het Nieuwsblad, volgens wie Watanabe sowieso bezig is aan zijn laatste wedstrijden in het shirt van de Gentenaren.
Jackpot voor AA Gent?
Nadat ze in de afgelopen mercato's diverse aanbiedingen afwezen kreeg de centrale verdediger immers de belofte dat er dit keer zou worden meegewerkt aan een stap hogerop. "Vraag is nu hoe ver Feyenoord, dat een eerste bod deed, wil gaan. Vorige zomer moest de 28-jarige sterkhouder nog minstens tien miljoen euro kosten", klinkt het.
"Vandaag ligt die prijs iets lager. Feyenoord is echter niet de enige club die Watanabe in het vizier heeft", valt het af te wachten welk prijskaartje Vidarsson en co, die ongetwijfeld hopen op een opbod, voor ogen hebben. Alle beetjes helpen alleszins om de rots in de branding achterin, waar ook Jordan Torunarigha allicht vertrekt, te vervangen.
