Dante Vanzeir maakte tijdens de voorbije wintermercato zijn rentree op de Belgische velden. De pocketspits ruilde New York Red Bulls immers in voor AA Gent. Er waren echter nog meer Jupiler Pro League-clubs die interesse toonden, RSC Anderlecht bijvoorbeeld.
Vanzeir is een jeugdproduct van KRC Genk, maar mede door blessureleed bleef zijn grote doorbraak daar uit. Na uitleenbeurten aan Beerschot en KV Mechelen, belandde hij in 2020 bij Union. Daar groeide hij al snel uit tot een vaste smaakmaker. Hij hielp de Brusselse club bijvoorbeeld mee aan de titel in 1B en de terugkeer op het hoogste niveau.
Na de promotie van Union groeide de aanvaller meteen uit tot één van de smaakmakers in de Jupiler Pro League. Maar terwijl andere uitblinkers zoals Deniz Undav en Casper Nielsen een stap hogerop zetten, bleef Vanzeir de vice-kampioen aanvankelijk trouw. Daar kwam na een halfjaartje alsnog verandering in.
Ook Anderlecht geïnteresseerd
Begin 2023 versierde de aanvaller immers een transfer naar New York Red Bulls. Dat Amerikaanse avontuur ging in mineur van start na een relletje rond vermeend racisme. Vanzeir herpakte zich echter en groeide uit tot een waardevolle pion. Met 6 goals en 10 assists hielp hij zijn ploeg afgelopen seizoen zelfs mee aan een plek in de MLS-finale.
Dat bleek meteen zijn laatste wapenfeit in de Big Apple. Zo raakte in januari bekend dat Vanzeir mocht vertrekken. En dus zag AA Gent zijn kans schoon. Na een transfersoap van enkele weken wisten de Buffalo's, waar hij inmiddels een vaste sterkhouder is, te strikken. Daarmee troefden ze verschillende concurrenten af. Blijkbaar ook Anderlecht.
Beter gevoel bij Gent
In gesprek met SudPresse geeft Vanzeir nu meer uitleg bij die keuze. "Soms geeft het innerlijke gevoel de doorslag. Anderlecht is een topclub in België. Maar ik wil belangrijk zijn voor een ploeg. Bij Anderlecht zou ik slechts een speler tussen de andere zijn geweest. Ik had niet het gevoel dat ik dé speler voor Anderlecht zou kunnen zijn", aldus de aanvaller, die bij het meer familiale Gent wel een goed gevoel had. "Ze hebben me veel vertrouwen gegeven. Ze hebben duidelijk uitgelegd welke rol ze voor me zien en hoe ze met mij willen spelen. Het is een ploeg met veel progressiemarge. Gent was de beste keuze voor mij."
