Beerschot pakte vorig weekend nog eens de drie punten tegen KV Mechelen, maar desondanks ziet het er nog steeds naar uit dat het avontuur van de Mannekes in de Jupiler Pro League na één seizoen alweer zal eindigen. Een moeilijk seizoen werd er ook niet makkelijker op doordat ze begin februari nog hun beste speler verlopen.
In het absolute slot van de wintermercato zag Beerschot immers nog Thibaud Verlinden naar OH Leuven vertrekken. Die transfer deed heel wat stof opwaaien, vooral door de timing - een uur voor de match tegen Genk kreeg Dirk Kuyt te horen dat Verlinden niet mocht spelen - en het feit dat de flankaanvaller naar een concurrent in de strijd om het behoud trok.
Verlinden slaat terug naar voorzitter Beerschot
Zo haalde voorzitter Selahattin Baki nadien in een interview nog stevig uit naar Verlinden. Hij deed zijn beklag dat Verlinden eigenlijk op weg was naar de Duitse tweedeklasser Nürnberg, maar dat OHL ter elfder ure nog de transfer kaapte en Beerschot zo 'gedwongen' werd te verkopen aan een concurrent.
Daarnaast sneerde Baki nog dat een echte man in volle degradatiestrijd bij de club gebleven zou zijn. Maar Verlinden slaat nu terug. "Als hij dat vindt, moet hij eens goed in z'n telefoon kijken en lezen wat hij gezegd heeft. Iedereen wil zich verdedigen, maar ik hoef dat niet te doen", reageert hij in Het Laatste Nieuws.
"Die mens is zelfs nooit op de club geweest"
"Die woorden hebben mij niet geraakt. Ik heb die mens zelfs nooit ontmoet. Hij zei dat 'zijn paars hart bloedde'. Tja... Hij is nooit op de club geweest. Speciaal allemaal", gaat Verlinden verder. "Kijk... Bij Beerschot zitten een paar heel goede Belgische mensen, maar alles met United World is gewoon raar. Met Beerschot valt er veel te bereiken, maar zolang die mensen aan de knoppen zitten, wordt dat moeilijk."
Het was volgens Verlinden zelfs Beerschot dat het initiatief nam voor een transfer. Dat hij uiteindelijk OHL verkoos boven Nürnberg, had vooral te maken met de aanwezigheid van Gyorgy Csepregi. De technisch directeur was immers jarenlang de makelaar van Verlinden en haalde hem destijds ook naar Beerschot.
