Thibaut Courtois heeft de deur voor een terugkeer bij de Rode Duivels opnieuw op een kier gezet. Tegenover CNN gaf de doelman aan dat hij graag het WK 2026 zou betwisten. Maar zolang Domenico Tedesco aan het roer staat als bondscoach, lijkt een comeback niet mogelijk.
De samenwerking tussen Courtois en Tedesco begon nochtans veelbelovend. De doelman startte tijdens de eerste interland van de nieuwe bondscoach gewoon in de basis en werd door de trainer ook aangeduid als één van de vice-aanvoerders. Tijdens de tweede samenkomst onder Tedesco barstte de bom evenwel.
Aanvoerdersband
Voor de EK-kwalificatiematch tegen Oostenrijk zou Courtois in de bloemetjes worden gezet voor zijn 100ste cap. Bij afwezigheid van Kevin De Bruyne rekende de doelman er op om dan de kapiteinsband te mogen dragen. Maar Tedesco gaf die aan Romelu Lukaku, als steun voor diens teleurstellende Champions League-finale.
Volgens commentator/journalist Stef Wijnants, die dicht bij de familie Courtois staat, ging het dan ook vooral om het moment en niet zozeer om de kapiteinsband zelf. "Toen zou het een symbolische actie geweest zijn: de band dragen in zijn 100e interland als zijn vrouw en familie erbij was. Dat hij die toen niet kreeg, vond ik heel erg vreemd", klinkt het bij Sporza.
Nachtelijke discussie
Na die bewuste match kon Courtois zijn onvrede niet langer voor zich houden. En zo kwam het tot een nachtelijke discussie met Tedesco en technisch directeur Frank Vercauteren. Daarin gooide de doelman al zijn ergernissen omtrent de nationale ploeg op tafel. Maar achteraf werden behoorlijk veel details uit het bewuste gesprek gelekt.
Wijnants stelt nu dat dit voor Courtois het grootste breekpunt was, op dat moment verloor hij het vertrouwen. "Wat hem toen nog het meeste heeft geraakt: de lekken over het nachtelijke gesprek met Tedesco en Vercauteren. Dat heeft hem doen beseffen dat de bondscoach niet te vertrouwen was", besluit Wijnants.
Tedesco óf Courtois
Uiteraard moet de doelman de hand ook in eigen boezem steken. Dat hij zich op eigen houtje terugtrok uit de selectie en zijn ploeg in de steek liet, gebeurde bijvoorbeeld nog vóór de details van de nachtelijke discussie werden gelekt in de pers. Beide kampen hebben zijn dus in de fout gegaan en het is schijnbaar niet mogelijk om daar met een spons over te gaan. Vandaar dus dat een terugkeer van de doelman enkel mogelijk lijkt als Tedesco wordt bedankt voor bewezen diensten.
