Olivier Plancke
KRC Genk en Wouter Vrancken hebben deze week hun samenwerking beëindigd. Na een succesvol seizoen kwamen er fricties tussen Vrancken en het bestuur, wat leidde tot zijn vertrek.
Ondanks de bedoeling om op lange termijn samen te werken, heeft Vrancken Genk verlaten en zal hij de nieuwe coach van AA Gent worden. Nochtans had Genk maatregelen getroffen om te voorkomen dat Vrancken voor een andere Belgische club zou kiezen.
“Wouter staat ook niet te springen om elders in België trainer te worden. We hebben daarnaast bewust al snel afspraken gemaakt, om 95 procent zeker te zijn”, verklaarde Dimitri de Condé vorig jaar. “Genk moet Wouter zijn eindstation in België zijn”, liet voorzitter Peter Croonen optekenen.
LEES OOK: Vrancken grijpt krachtig in: "Hij zat niet in de wedstrijd"
Einde van een droomhuwelijk tussen Vrancken en GenkVorige zomer liet Wouter Vrancken zijn contract van onbepaalde duur bij KRC Genk niet zomaar omzetten tot een overeenkomst tot 2026. De Limburgers wilden op lange termijn door met de coach, om Vrancken zowel op menselijk als financieel vlak de appreciatie van de club te laten voelen.
“Hij moet het gevoel krijgen dat hij mee kan groeien en mee kan bepalen”, zei Dimitri de Condé toen. Na een succesvol seizoen voelde Vrancken zich supergoed bij Genk en de coach benadrukte dat hij absoluut niet van plan was om te vertrekken uit Limburg.
Tijdens de laatste maanden zijn zaken echter drastisch veranderd en stond een vertrek van de coach wel degelijk op de agenda bij Genk. In de voorbije maanden was er namelijk een breuk ontstaan tussen het bestuur van Genk en Vrancken.
Beide partijen zaten niet meer op één lijn. Dit komt na een ronduit teleurstellend seizoen voor Genk, met een mislukte Europese campagne - er werd gedroomd van de Champions League - en een nipte kwalificatie voor Play-off 1.
“Alles wijst erop dat Vrancken en de club na dit seizoen uit elkaar gaan” schreef Het Laatste Nieuws toen.
Vrancken en zijn staf waren van mening dat het vertrek van Gerardo Arteaga, Daniel Munoz en Joseph Paintsil in januari niet kwalitatief genoeg werd opgevangen.
Aan de andere kant was de clubleiding van mening dat de selectie van Racing voldoende kwaliteit had om mee te strijden voor de bovenste plaatsen in het klassement, en dat de doorstroming van de eigen jeugd sneller mocht verlopen.
Intern werd de lat dus erg hoog gelegd, en de druk op Vrancken was gedurende het seizoen stevig toegenomen.
Genk moest het eindstation Vrancken in België zijn: “95% zeker”
In een interview met Het Laatste Nieuws vorig jaar, benadrukte Dimitri de Condé dat hij niet verwachtte dat Wouter Vrancken Genk zou verlaten, zoals Philippe Clement eerder deed voor Club Brugge, of voor een andere Belgische club zou kiezen.
“Dat denk ik niet, neen. Wouters hart ligt bij Genk, terwijl Philippe een Club Brugge-man is. Klaar. Wouter staat ook niet te springen om elders in België trainer te worden. We hebben daarnaast bewust al snel afspraken gemaakt, om 95 procent zeker te zijn”, verklaarde de Condé aan de krant.
Hij voegde eraan toe dat er al snel afspraken waren gemaakt om de kans op een vertrek te minimaliseren, waarbij een contract voor onbepaalde duur een belangrijke rol speelde. Deze overeenkomst maakt het voor beide partijen moeilijk om uit elkaar te gaan, met een aanzienlijk prijskaartje voor de partij die het contract wil beëindigen.
Voor Genk betekent dit dat een ontslag geld zou kosten, terwijl vertrekken Vrancken financieel kon benadelen. Bovendien omvatte het contract een afkoopclausule van ruim 2 miljoen euro.
“Genk moet Wouter zijn eindstation in België zijn”, liet voorzitter Peter Croonen optekenen. “Zoals we spelers naar grote buitenlandse competities lanceren, moet dat ook voor trainers gelden.”
AA Gent doet ‘koopje’ met Wouter Vrancken
Deze week kondigden KRC Genk en Wouter Vrancken echter aan dat ze per direct uit elkaar gingen. Dit betekent dat de coach zaterdag niet meer op de bank zal zitten voor de wedstrijd tegen Anderlecht.
Volgens Het Nieuwsblad liepen de onderlinge fricties steeds verder op, mede doordat binnen Genk het gevoel groeide dat Vrancken zijn toekomst elders, mogelijk bij AA Gent, aan het plannen was.
De nieuwe eigenaar, Sam Baro, had Vrancken bovenaan zijn lijstje staan als de opvolger van Hein Vanhaezebrouck.
Het is echter geen verrassing dat AA Gent interesse toont in Vrancken, gezien zijn ervaring als Belgische topcoach en zijn verleden bij de club. Tussen 2004 en 2006 speelde hij immers 76 wedstrijden voor de Buffalo's.
Ook zijn profiel als voorstander van aanvallend en aantrekkelijk voetbal, gecombineerd met zijn bereidheid om jonge spelers een kans te geven, past goed bij de visie van AA Gent.
Op woensdagochtend heeft AA Gent zich officieel gemeld bij Genk, waarbij zelfs een akkoord is bereikt over een afkoopsom die aanzienlijk lager ligt dan de eerder genoemde 2 miljoen euro.
“Een stap vooruit kan je AA Gent niet noemen”
Na het bereiken van een akkoord tussen beide clubs, vertrok Wouter Vrancken per direct bij KRC Genk, terwijl zijn staf op non-actief werd gezet.
Dit werd gedaan om eventuele ongemakkelijke situaties te vermijden, met het oog op een mogelijke confrontatie tussen Genk en AA Gent in de barragewedstrijd om het laatste Europees ticket.
Dit markeerde het einde van een veelbelovende samenwerking, aangezien Vrancken en Genk grote plannen hadden. Jacky Mathijssen deelde zijn mening in Het Belang van Limburg, en benadrukte dat Vrancken veel meer steun had moeten krijgen van het bestuur, vooral in moeilijkere tijden.
“Het is opmerkelijk hoe de sfeer tussen beide partijen op relatief korte tijd zo verzuurd is geraakt, dat er geen andere oplossing meer mogelijk was”, zei de analist. “Vanuit het bestuur werden er veel te veel negatieve signalen over hun coach de wereld ingestuurd. En als trainer kom je dat soort dingen altijd te weten.”
Mathijssen concludeerde dat hij het onbegrijpelijk vindt dat Genk een van de meest gegeerde trainers van België heeft laten vertrekken - ook Club Brugge en Antwerp FC polsten voor hem. Mathijssen gelooft ook dat de keuze van Vrancken voor AA Gent geen geweldige carrièrestap is.
“Voor mij is hij klaar voor een buitenlands avontuur. Met Gent kiest hij nu toch voor een club van een vergelijkbaar niveau als Genk. Een stap vooruit kan je dat niet noemen. Bovendien staat hij voor de zware taak om Hein Vanhaezebrouck op te volgen.”
