Club Brugge staat woensdagavond voor één van de belangrijkste wedstrijden uit zijn recente geschiedenis. Op eigen veld wil Blauw-Zwart immers een ticket voor de finale van de Conference League veroveren. Maar dat zal allesbehalve evident worden tegen ACF Fiorentina.
Afgelopen donderdag stonden beide ploegen ook al tegenover mekaar tijdens de heenwedstrijd in Firenze. De Italianen waren toen veruit de betere ploeg en wisten de partij uiteindelijk ook te winnen. Maar het verschil bleef op het einde van de match uiteindelijk wel beperkt tot 3-2.
Dat was voor Fiorentina toch een gemiste kans. Zo lieten ze een pak kansen liggen en konden ze pas diep in de extra tijd profiteren van de uitsluiting van Raphael Onyedika. Toch beginnen de bezoekers straks vanuit een interessante positie aan de return, niet verliezen is altijd voldoende voor de kwalificatie.
Italiaanse sluwheid
En dat kan voor Club wel eens slecht uitpakken. Zo nam men bij Het Laatste Nieuws contact op met enkele ervaringsdeskundigen uit het Italiaanse voetbal. En de algemene verwachting is dat Fiorentina alles uit de kast zal halen om Club niet in zijn gewenste flow te laten komen.
Daarvoor zullen ze allerlei trucs bovenhalen. Tijdrekken, blijven liggen na overtredingen, uitvoerig in discussie gaan, ... het belooft een frustrerende avond te gaan worden. "Ze zullen provoceren en acteren. Het is een deel van hun voetbal", aldus Johan Walem, die bij verschillende Italiaanse ploegen speelde.
Intense start
Club moet dus hopen dat de Turkse scheidsrechter Halil Umut Meler voldoende streng optreedt en niet te veel door de vingers ziet. Daarnaast zal Blauw-Zwart het gedrag van de Italianen zelf moeten counteren. Bijvoorbeeld door snel te scoren en met een hoge intensiteit aan de match beginnen. "Voor Club zal het er op aankomen om met de hoogst mogelijk intensiteit te starten. Want dat hebben ze niet graag. Een duidelijke boodschap uitsturen vanaf het begin van de wedstrijd", aldus ex-speler Paul Okon.
