Mats Buelinckx
Eupen zal volgend seizoen niet meer te zien zijn in de Jupiler Pro League. Na acht seizoen in de hoogste klasse van het Belgische voetbal degraderen de Panda's na een 1-0 nederlaag op het veld van KV Kortrijk.
De eerste degradant dit seizoen is bekend. Eupen zal volgend seizoen aantreden in de Challenger Pro League na de 1-0 verliespartij tegen KV Kortrijk. Eupen, dat na een halfuur spelen met tien verder moest na een rode kaart voor kapitein Boris Lambert, gereageerde achteraf bijzonder woedend.
"Die rode kaart voor Lambert heeft ons de das omgedaan", aldus Regan Charles-Cook bij Sporza. Een mening waar ook assistent-trainer Nicolas Collubry zich in kan vinden. "We hebben ons getoond en met de juiste mentaliteit gespeeld. Die rode kaart heeft het ons gewoon nog veel moeilijker gemaakt dan het eigenlijk al was."
Penalty
En toch speelde Eupen met passie en vuur in de tweede helft. Even leek er nog een mirakel in de lucht te hangen, want in het slot van de partij werd Charles-Cook nog aangeraakt in de zestien. Er was amper sprake van contact, maar Mampassi was duidelijk te laat voor de bal. De VAR oordeelde echter dat er géén strafschop gegeven werd.
"We verdienden die penalty", vertelde Charles-Cook. "Er was 100 procent contact. Dat de VAR je naar het scherm roept, zegt toch genoeg? En ik zag bovendien op het gezicht van de verdediger dat hij het zelf ook wist."
De juiste woorden
Ondanks het fulmineren van de Eupen-speler bleef de 1-0 op het bord staan. Degradatie dus voor de Waalse club. "De komende dagen gaan we analyseren waar het dit seizoen fout is gelopen, als club, als staf, als spelers", klonk het bij Collubry.
"De eigenaar heeft ons na de match toegesproken in de kleedkamer, al is het moeilijk om nu de juiste woorden te vinden. Dit zijn de moeilijkste momenten in een carrière van een speler, maar ook voor leden van de staf."
