KRC Genk slaat helemaal op tilt door JPL-toptransfer

KRC Genk overweegt Tobe Leysen terug te halen, de 22-jarige doelman die indruk maakt dit seizoen bij Oud-Heverlee Leuven. Leysen, vorige zomer nog vertrokken vanwege beperkte kansen bij Genk, trekt nu de aandacht vanwege zijn uitstekende prestaties.

Internazionale toonde ook interesse, maar voorlopig lijkt Leysen zich te concentreren op zijn huidige club. Een terugkeer naar Genk zou bovendien opmerkelijk zijn gezien zijn vertrek vorig jaar vanwege gebrek aan speeltijd, én omwille van het feit dat de Limburgers hem vertelden dat het beter was om iets anders te zoeken.

LEES OOK: Simons looft smaakmaker OHL: "Anderen hebben dat niet"

Leysen pakt uit met fantastische reddingen en sterke prestaties

Tobe Leysen (22) zette vorige zomer zijn handtekening onder een vierjarig contract aan Den Dreef en hij begon het seizoen als reservedoelman achter Maxence Prévot (26). Desondanks kreeg Leysen het rugnummer één toegewezen, wat duidt op het grote vertrouwen dat de club in hem stelt.

Hij was voorbereid op een rol als bankzitter bij het begin van het seizoen en nam vrede om zijn kans af te wachten en zich te bewijzen. Eind november kreeg Leysen echter onverwacht zijn kans toen Prévot geblesseerd raakte tijdens een training.

Leysen maakte zijn debuut in het doel tegen Club Brugge en hij pakte meteen uit met een uitstekende prestatie. Sindsdien heeft hij zijn plaats tussen de palen niet meer afgestaan. Week na week levert Leysen sterke prestaties en verricht hij fantastische reddingen.

Zijn hoogtepunt tot nu toe was wellicht de wedstrijd tegen Sint-Truiden. “Wat Leysen liet zien, dat was zoals Thibaut Courtois in de CL-finale tegen Liverpool”, stelde Stef Wijnants vast in Het Belang van Limburg.

Zijn minste prestatie kwam er tegen Club Brugge in maart, toen hij op zijn 22ste verjaardag drie blunders beging.

Leysen heeft derde hoogste reddingspercentage in de JPL

Bram Verbist, de keeperstrainer bij Oud-Heverlee Leuven, heeft opgemerkt dat Tobe Leysen heel veel talent bezit, enorm leergierig is en een harde werker is. Verbist heeft als doel Leysen te helpen en zijn vaardigheden te verbeteren. Hij beschouwt zijn werk als het finetunen van Leysen's talent.

Leysen is inmiddels onmisbaar geworden in het doel van OHL en heeft zich zelfs ontwikkeld tot een van de beste doelmannen in de Jupiler Pro League.

Statistieken tonen aan dat hij het derde hoogste percentage reddingen verricht (77,59%) in vergelijking met zijn concurrenten, waarbij enkel Kasper Schmeichel van Anderlecht (78,36 %), Davy Roef van AA Gent (78, 26%), hem overtreffen.

“King of his castle'. In de zestien. ZIJN zestien”, schreef Het Laatste Nieuws vol lof. “Leysen, lenig als een kat, ranselt alles uit zijn kooi wat weg te slaan valt en geeft zijn veldspelers gemoedsrust. Rustige standvastigheid gecombineerd met superreflexen.”

Leysen wekt de interesse van Internazionale

Door zijn uitstekende prestaties dit seizoen, in zijn eerste jaar als basisspeler nota bene, heeft Toby Leysen de interesse gewekt van andere clubs. In februari stuurde Internazionale zijn voormalige doelman Samir Handanovic naar Luik om Leysen te komen scouten tijdens de wedstrijd tussen Standard en Oud-Heverlee Leuven.

“Ik zie het als een mooie appreciatie voor mijn seizoen bij OHL”, zei Leysen daarover in Gazet van Antwerpen. De doelman zei dat Handanovic telefonisch nog kort contact heeft gehad met zijn makelaar, maar benadrukte dat het voorlopig ook niet meer is dan dat.

“Sindsdien is er op clubniveau niets meer geweest. Zo lang ze mij of de club niet bellen, is er niets aan de hand.” Leysen zei dat de interesse leuk is, maar dat het nog niet het moment is om daarmee bezig te zijn.

“Als ik dat in mijn kop ga steken, ga ik mezelf alleen maar zot maken. Dat heb ik nu niet nodig.” Eind april verklaarde Leysen aan Het Nieuwsblad dat hij nog drieënhalf jaar vastligt en dat hij goed zit bij Leuven.

KRC Genk wil Leysen terughalen: topproduct van de Genkse keepersopleiding

Volgens Sacha Tavolieri meldt ook KRC Genk zich bij Tobe Leysen. Het zou vooral Wouter Vrancken zijn die zou aandringen op de komst van de talentvolle doelman.

Alleen is het maar de vraag wat een terugkeer zou betekenen voor Hendrik Van Crombrugge en Mike Penders, respectievelijk de eerste en tweede doelman bij de Limburgers volgend seizoen na het vertrek van Maarten Vandevoordt naar RB Leipzig.

En natuurlijk of Vrancken zelf in Genk zal blijven, want daarover werd de voorbije maanden ook al zwaar gespeculeerd.

De terugkeer van Leysen naar Genk zou zeer opmerkelijk zijn, want de 22-jarige doelman vertrok vorige zomer pas uit de Cegeka Arena omdat hij er door Vandevoordt gebarreerd werd.

De Belgische jeugdinternational maakte vorige zomer de overstap van KRC Genk naar OHL in de hoop om meer speelkansen te krijgen.

Leysen is een product van de gerenommeerde keepersopleiding van KRC Genk, waar hij werd gevormd door Guy Martens, een topper in zijn vakgebied. Leysen combineert sterke reflexen met een groot vermogen om onder druk te voetballen.

“Zoals de Genkse school haar doelmannen opleidt, vind je ze tegenwoordig niet zelfbewuster dan onder de Leuvense lat”, stelde Het Laatste Nieuws vast.

Na acht jaar bij Racing Genk te hebben doorgebracht, maakte Leysen afgelopen zomer de overstap naar Oud-Heverlee Leuven, een beslissing die niet evident was. Met Vandevoordt en Van Crombrugge voor hem in de pikorde leek er weinig perspectief voor Leysen.

“Ze vertelden mij dat er voor iemand anders gekozen zou worden als tweede doelman en dat het voor mij misschien beter was om iets anders te zoeken.”