'Hongerig Lyon gaat vol voor sterkhouder Rode Duivels'

Aanstaande donderdag sluit de winterse transferperiode definitief zijn deuren en dus willen heel wat clubs last-minute nog een slag slaan. Daarvoor komen ook verschillende Rode Duivels in aanmerking. Orel Mangala zou bijvoorbeeld nog kunnen vertrekken bij Nottingham Forest.

Bondscoach Domenico Tedesco is momenteel bezig met het vormen van zijn EK-selectie. Mangala lijkt echter al quasi zeker van zijn plek in de 23-koppige spelersgroep. Sinds Tedesco het roer overnam maakte hij telkens deel uit van de selectie, doorgaans stond hij zelfs in de basis en Mangala bewees dat hij het vertrouwen waard is.

Doorbraak in Duitsland

Terwijl hij uitgroeide tot een vaste waarde bij de nationale ploeg, timmerde de middenvelder ook aan een mooie carrière op clubniveau. De Belg met Congolese roots genoot destijds zijn jeugdopleiding bij RSC Anderlecht. Maar doorstoten tot de hoofdmacht van Paars-Wit zat er voor hem niet in. En dus waagde hij elders zijn kans.

Zo trok hij al op jonge leeftijd naar Borussia Dortmund. Daar mocht hij na een huurbeurt van één seizoen echter weer beschikken. Uiteindelijk zou het hem echter toch lukken om door te breken in Duitsland. Eerst bij Hamburg SV, vervolgens ook bij VfB Stuttgart.

Nieuwe uitdaging gezocht

Zijn prestaties daar leverden hem in 2022 een transfer naar de Premier League op. Zo trok hij naar toenmalig promovendus Nottingham Forrest. En dat bleek een goede keuze. Het duurde een tijdje alvorens hij zijn plek veroverde, maar in de tweede helft van vorig seizoen versierde Mangala dan toch een basisplaats en die gaf hij niet meer af.

Desondanks werd hij deze winter al nadrukkelijk gelinkt aan een vertrek bij de Engelse club. De middenvelder zou zelf immers openstaan voor een nieuwe uitdaging en gaat komende zomer sowieso zijn laatste contractjaar in. Onder meer SSC Napoli toonde concrete interesse, maar die deal ging niet door.

Orban en Fofana

Daags voor het sluiten van de mercato krijgt Mangala echter nog een andere optie. Volgens L'Equipe heeft Olympique Lyon zich immers gemeld voor zijn komst. De gevallen topclub wil zich herpakken na een dramatische eerste seizoenshelft en pakt deze winter al uit met de komst van Gift Orban, Malick Fofana en Nemanja Matic. Daar moet nog een veelzijdige middenvelder bij komen. Er worden meerdere pistes gevolgd, maar Mangala zou momenteel het meest concreet zijn.