'Leko houdt hart vast: Spanjaarden azen op sterkhouder Standard'

Ivan Leko werd vorige week aangesteld als nieuwe hoofdcoach van Standard. Hij moet op Sclessin een ommekeer inluiden na de belabberde eerste helft van het seizoen. Maar de Kroaat ziet wellicht enkele belangrijke spelers uit zijn selectie wegvallen.

Na het vertrek van Ronny Deila naar Club Brugge, legde Standard afgelopen zomer zijn sportieve lot in handen van Carl Hoefkens. Maar dat bleek geen goede keuze. Ondanks enkele uitschieters in topmatchen voor eigen volk, vielen de resultaten dik tegen. Bij het ingaan van de winterstop stonden de Rouches maar twee punten boven de degradatiezone.

Vlak voor de jaarwissel besloot de clubleiding dan ook om in te grijpen. Zo werd Hoefkens al na een aantal maanden bedankt voor bewezen diensten. Lang duurde de zoektocht naar een opvolger echter niet. Enkele dagen na het ontslag van Hoefkens werd Leko immers aangesteld als de nieuwe T1 in Luik.

LEES OOK: Euvrard in ‘Hasi-situatie’: "Of ik vrees voor een ontslag?"

Winterse leegloop dreigt

De Kroatische coach zal Standard zo snel mogelijk naar de veilige zone moeten loodsen en in het beste geval nog een goede campagne neerzetten in de Play-Offs. Maar die opdracht tot een goede einde brengen wordt niet evident. Zo worden verschillende spelers gelinkt aan een winters vertrek op Sclessin.

Kostas Laifis en Merveille Bokadi worden bijvoorbeeld genoemd, terwijl de huurbeurt van Isaac Hayden allicht vroegtijdig wordt stopgezet. En ook Steven Alzate keert na de winterstop mogelijk niet meer terug. De Colombiaan wordt in principe tot eind dit seizoen gehuurd van Brighton, maar daar heeft men andere plannen.

Primera Division wenkt

Komende zomer is Alzate immers einde contract en Brighton zou hem deze winter willen verpatsen om nog iets aan hem te verdienen. De middenvelder zou dan ook aangeboden zijn aan verschillende clubs. Rangers FC zou inmiddels bedankt hebben, maar er zijn nog andere gegadigden. Volgens Football Insider zouden Sevilla FC en Granada CF hem immers naar La Liga willen loodsen. Het wordt dus bang afwachten voor Standard.