'Arsenal CL in met Rode Duivel: transfergesprekken lopen'

Het is Arsenal uiteindelijk toch niet gelukt om beslag te leggen op de Engelse titel. Maar de Gunners zagen hun goede prestaties in de Premier League wel beloond worden met een ticket voor de Champions League. Om daarin een rol van betekenis te spelen, zal er echter aan de selectie gesleuteld moeten worden.

Lange tijd zag het er naar uit dat de Gunners voor het eerst sinds 2004 nog eens beslag zouden leggen op de titel. Maar in de laatste fase van het seizoen werd te vaak met punten gesmodderd, terwijl de uiteindelijke kampioen Manchester City amper nog steken liet vallen. De Londense club moest dus vrede nemen met de tweede plaats. Het daarbij horende ticket voor de Champions League is echter een mooie troostprijs.

LEES OOK: ‘Bom onder Rode Duivels: publiekslieveling botst met Garcia’

Metamorfose op middenveld

Om in het Kampioenenbal ook een rol van betekenis te kunnen spelen, zal er wel gesleuteld moeten worden aan de selectie van coach Mikel Arteta. Met name op het middenveld worden de nodige veranderingen verwacht. Granit Xhaka zou bijvoorbeeld op weg zijn naar Bayer Leverkusen. Om hem te vervangen geldt Declan Rice (West Ham United) als hét topdoelwit. Maar Arteta wil er nog meer opties bij en volgens The Guardian heeft hij daarvoor zijn zinnen gezet op een Rode Duivel. Zo zou Roméo Lavia hoog op het lijstje staan.

Hoge vraagprijs

Arteta zou graag wat meer fysiek vermogen aan zijn middenveld toevoegen en vermits Moises Caicedo (Brighton) op weg lijkt naar Chelsea FC, zou Lavia als het nieuwe topdoelwit gelden. De jonge Rode Duivel heeft een sterk seizoen bij Southamton achter de rug en zal naar alle waarschijnlijkheid niet mee zakken naar de Championship. Maar ondanks de degradatie zouden de Saints nog steeds mikken op een transfersom van zo'n 45 miljoen pond. Arsenal hoopt evenwel om de nodige miljoenen van dat bedrag af te knijpen, daarvoor zouden inmiddels concrete gesprekken lopen.