Jannick Lanckriet
KV Mechelen wist zich dinsdagavond als eerste te plaatsen voor de bekerfinale. Het klopte immers Zulte Waregem met 1-0 nadat het ook de heenwedstrijd al gewonnen had, waardoor het zijn ticket voor de Heizel beet heeft. Woensdagavond ontdekken ze ook wie daar hun tegenstander zal worden, want dan nemen Antwerp en Union het tegen elkaar op in de tweede halve finale.
Die wedstrijd zal één speler bij Malinwa alvast zeer aandachtig volgen. Als Antwerp de tegenstander zou worden in de finale, dan zou Birger Verstraete immers de wedstrijd vanuit de tribune moeten volgen. De middenvelder wordt dit seizoen door KVM gehuurd van de Great Old en is niet speelgerechtigd tegen zijn moederclub omdat die nog een deel van zijn loon doorbetaalt.
"Nu hoop ik natuurlijk dat Union de finale haalt. Het is dubbel voor mij. Ik heb niets tegen Antwerp, maar ik wil gewoon graag spelen", geeft Verstraete eerlijk toe in Het Laatste Nieuws. Hij heeft immers ook nog iets recht te zetten, want in 2019 stond hij nog in het verliezende kamp in de bekerfinale. Met AA Gent moest hij toen zijn meerdere erkennen in... KV Mechelen. "Die bewuste 1 mei staat nog altijd in mijn geheugen gegrift. Ik word er elke dag aan herinnerd door de foto’s die ophangen in de kleedkamer", aldus Verstraete.
In de heenwedstrijd wist Union Antwerp met 1-0 te kloppen en dus ziet het er voorlopig goed uit voor Verstraete. De Brusselaars gingen in hun laatste twee competitiewedstrijden wel telkens onderuit, waardoor ze niet met het volle vertrouwen naar de Bosuil zullen afzakken.
