Sc Heerenveen heeft het duel met AZ verdiend met 4-2 gewonnen. De Friezen waren de gehele wedstrijd de bovenliggende partij en speelden uitermate goed. In de slotfase werd het na een rode kaart van Mitchell Dijks nog wel even spannend, maar Heerenveen speelde het prima uit. Maarten Martens maakte aan de zijde van AZ na maanden afwezigheid zijn rentree in de
Eredivisie.
Heerenveen begon het sterkste aan de wedstrijd. De ploeg van Marco van Basten zette vroeg druk op de helft van AZ. Dit resulteerde in meerdere kansen in de openingsfase voor de Friese formatie. Na drie minuten voetballen passte Esteban de verdediging verkeerd in. Marten de Roon profiteerde bijna. Zijn schot werd ternauwernood van de doellijn gehaald. Aan de andere kant kon men meteen ook de eerste kans voor de bezoekers noteren. Markus Henriksen schoot de bal net over het doel. Heerenveen bleef domineren en de druk opvoeren. Luciano Slagveer zag Esteban te laat ingrijpen, waardoor de doelman niet meer in zijn doel gepositioneerd stond. De aanvaller leverde een voorzet af aan Alfred Finnbogason die in de afronding faalde.
AZ had aan de andere kant eveneens een kans om tot scoren te komen en de openingstreffer op het scorebord te krijgen. Viktor Elm stuitte echter op doelman Kristoffer Nordfeldt. Toch was het Heerenveen dat meer aanspraak mocht maken op een doelpunt. Hakim Ziyech en Finnbogason hadden kansen op de treffer. Halverwege de eerste helft viel de Friese treffer toch. Jan Wuytens veroorzaakte met een uitgestoken arm een strafschop. Finnbogason, die onzeker deed overkomen in de beginfase van de wedstrijd, profiteerde maximaal. De spits schoof de bal in de rechterbovenhoek. Voor rust waren twee kopkansen van Nemanja Gudelj het dichtste bij de gelijkmaker. Hij kopte de bal één keer over en één keer op de bovenkant van de lat. Op slag van rust kreeg Finnbogason nog de kans om de voorsprong te vergroten, maar hij benutte de voorzet van Pele van Anholt niet.
Tegen de verhoudingen in kwam AZ na rust op gelijke hoogte. Een combinatie tussen Aron Jóhansson en Mattias Johansson leverde de gelijkmaker op. Laatstgenoemde schoot de bal tussen de palen. Nog geen vijf minuten later zorgde Finnbogason met zijn tweede treffer dat de 2-1 op het scorebord kwam. Een knal van Van Anholt werd door Esteban tegengehouden. De rebound van de IJslandse spits kon niet meer gekeerd worden. Twee minuten later stond ook de derde treffer voor Heerenveen genoteerd. Een goede passeeractie van Finnbogason en de daaropvolgende voorzet van de ex-spits van Lokeren kon door Van Anholt snoeihard in de kruising worden geschoten: 3-1.
Heerenveen leek ook op zoek te zijn naar de mokerslag. Daartoe kwam het niet. Na 71 minuten spelen kreeg de ploeg een domper te verwerken. Dijks maakte een smerige overtreding op Gudelj en werd daarvoor terecht met rood van het veld gestuurd. Ook met tien man was Heerenveen te sterk voor AZ. Het werd nog wel even spannend. In de 88e minuut benutte Aron Jóhansson een strafschop, nadat Rajiv van la Parra hands had gemaakt. De veroorzaker van de penalty was even later zelf trefzeker. Vanaf twintig meter afstand krulde hij de bal in de rechterhoek van de goal.
Scoreverloop:
1-0 (22’) Alfred Finnbogason (strafschop)
1-1 (50’) Mattias Johansson
2-1 (54’) Alfred Finnbogason
3-1 (56’) Pele van Anholt
3-2 (88’) Aron Jóhansson (strafschop)
4-2 (90’) Rajiv van la Parra
Bijzonderheid: Mitchell Dijks kreeg na 71 minuten spelen de rode kaart.
Yorick Claasen
