Steve De Ridder en Southampton hebben gezamenlijk besloten om de samenwerking stop te zetten. Dat maken
The Saints donderdag bekend via de officiële kanalen van de club. De 26-jarige Belg had nog een éénjarig contract bij de club, maar is nu transfervrij om een nieuwe club te zoeken.
In de zomer van 2011 werd De Ridder door Southampton overgenomen van De Graafschap. De club had hoge verwachtingen van de buitenspeler, die de verwachtingen echter nooit waar kon maken. Een vaste waarde in het team was de speler niet. In zijn eerste jaar stokte de teller op 37 wedstrijden, waarin hij met vier goals toch nog een beetje zijn steentje bij kon dragen.
In dat jaar promoveerde De Ridder met Southampton naar de Premier League en dat betekende meteen het einde van zijn loopbaan bij de Engelse club. De oud-speler van De Graafschap werd vorig seizoen een periode verhuurd aan Bolton Wanderers en zag geen toekomst meer bij Southampton. Hij ontbrak ook tijdens de trips naar Spanje en Oostenrijk. Hij hield zijn conditie op peil bij de onder 21.
Het is overigens nog niet bekend voor welke club De Ridder komend seizoen gaat spelen. Normaliter heeft hij tot begin september om een nieuwe club te vinden, maar omdat de aanvaller nu transfervrij is, kan hij ook later instappen.
Gijs Meijerink
