Kobe K
Standard hoopt in de komende weken alsnog met de eindzege in de Europe Play-Offs aan de haal te gaan. Dat zou wel eens het laatste kunststukje van Mathieu Epolo in Luikse loondienst kunen worden. De doelman komt immers in aanmerking voor een mooie transfer.
De huidige international van DR Congo zat destijds eventjes in de jeugdopleiding van RSC Anderlecht, maar verhuisde al snel naar de académie van Standard. Daar liet hij in de jeugdploegen veelbelovende dingen zien. Ondertussen was Epolo ook een vaste waarde in de Belgische jeugdselecties.
LEES OOK: Penders krijgt kans: Martinez bevestigt afwezigheid
Van jonkie tot aanvoerderIn het voorjaar van 2024 maakte hij dan ook zijn debuut bij de hoofdmacht van Standard. En in het seizoen dat daarop volgde zou hij zelfs de nieuwe nummer één worden als opvolger van Arnaud Bodart. Aanvankelijk deed hij het ook erg goed. Maar mede door blessureleed en enkele blunders verloor hij zijn basisplek.
Dit seizoen is Epolo echter weer een vaste sterkhouder. De voorbije maanden droeg hij zelfs de kapiteinsband bij de Luikenaars. Momenteel heeft hij last van een snijwonde aan de hand, maar normaal gezien kan hij komend weekend aan zijn Play-Off-campagne beginnen. Dat wordt mogelijk zijn laatste wapenfeit in Luik.
Opvolger Mike Penders?
Volgens SudPresse bestaat de kans namelijk dat Epolo komende zomer verkocht zal worden. RC Strasbourg zou alvast interesse tonen. De huidige nummer 8 uit de Ligue 1 heeft momenteel al een sterke doelman met Mike Penders. Maar de Rode Duivel/beloften-international keert na het seizoen mogelijk terug naar moederclub Chelsea FC.
Het vertrek van Penders is wel nog geen uitgemaakte zaak, de kans bestaat dat hij nog een tweede seizoen wordt gehuurd van CFC. Zo niet zou Strasbourg dus voor Epolo kunnen aanklopen. Al zal het wel een smak geld voor hem moeten over hebben. Een jaar geleden verlangde Standard minstens vijf miljoen euro, nu zouden de Rouches mikken op het dubbele.
