Voor Kroatië kwam dinsdagavond een einde aan de droom om wereldkampioen te worden. De vice-wereldkampioen strandde deze keer op één wedstrijd van de finale, want in de halve finale bleek Argentinië een maatje te groot. De Kroaten gingen met duidelijke 3-0-cijfers ten onder en dat zindert in het land nog luid na.
Vlak na de wedstrijd haalden de Kroatische spelers al zwaar uit naar scheidsrechter Daniele Orsati, die in de eerste helft de Argentijnen een fel bediscussieerde strafschop toekende. Julian Alvarez kwam in botsing met Dominik Livakovic, maar het leek toch vooral de Argentijnse spits te zijn die tegen de Kroatische doelman aanliep. Livakovic leek weinig verkeerd te doen in de fase.
Daar waar de spelers echter vooral naar Orsati uithaalden, zien de Kroatische media er echter een heuse complottheorie in. "Als jullie hebben besloten om de trofee aan Messi te geven, doe het dan!", richt 24sata zich zelfs tot de FIFA. Eerder had ook Pepe na de uitschakeling van Portugal door Marokko gealludeerd aan een complot waarbij Messi en Argentinië de wereldtitel zouden moeten krijgen.
ZELFDE KWELDUIVEL
Het bewijs voor hun theorie zien de Kroatische media in de aanwezigheid van VAR Massimiliano Irrati, die oorverdovend stil bleef in de penaltyfase. Irrati was immers ook de VAR toen Kroatië in 2018 de WK-finale tegen Frankrijk verloor. En ook in die wedstrijd voelden de Kroaten zich door hem bekocht, want ook toen verroerde Irrati zich niet toen Frankrijk bij 1-1 een penalty kreeg.
"We zullen ons nog heel vaak afvragen of het echt zo had moeten eindigen en of het toeval was dat scheidsrechter Orsato onze beul was, net zoals videoscheidsrechter Irrati dat al in Moskou was. Ook dit keer verzuimde hij zich op de lijn te melden na een gegeven strafschop", sneert Jutarnji List dan ook. "Dat Messi daarnaast werd gekozen als man van de wedstrijd, terwijl Álvarez twee keer scoorde, laat zien dat de FIFA Messi altijd maar promoot."
