Dries Mertens begon deze zomer aan een nieuw hoofdstuk in zijn rijkgevulde voetbalcarrière. De Rode Duivel trok na negen jaar de deur achter zich dicht bij Napoli, en koos voor een avontuur bij Galatasaray. Toch is men de aanvaller in Napels nog niet vergeten.
Na maandenlange contractonderhandelingen besloot Dries Mertens om na negen jaar afscheid te nemen van Napoli. De aanvaller vond maar geen akkoord met de Italiaanse topclub, en mocht uiteindelijk transfervrij beschikken. Uiteindelijk belandde de Rode Duivel bij Galatasaray, waar hij ondertussen stilaan uitgroeit tot basispion. Na twee invalbeurten en één wedstrijd als starter kon Mertens wel nog niet scoren voor de Turkse topclub.
De topschutter aller tijden van Napoli heeft in het zuiden van Italië wel een enorme indruk nagelaten. De burgemeester van Napels, Gaetano Manfredi, liet vandaag aan Radio Kiss Kiss weten dat Mertens zich weldra aan een unieke titel mag verwachten. “We zullen Dries Mertens tot ereburger van de stad Napels benoemen. Een specifieke datum legden we nog niet vast, maar dat zal in de nabije toekomst absoluut gebeuren. Alles zal afhangen van de verplichtingen van de Belg”, aldus Manfredi aan de Napolitaanse radiozender.
“Ik keer terug”
Ondanks het vertrek van Mertens richting Istanbul, heeft de Rode Duivel zijn liefde voor de stad nooit onder stoelen of banken gestoken. De aanvaller besloot om zijn riante villa in Napels te houden, en verklaarde reeds dat hij zou terugkeren naar de stad wanneer de mogelijkheid zich voordoet. Zo ziet het er dus naar uit dat Mertens – samen met zijn gezin – heeft besloten om ook na zijn carrière te gaan vertoeven in Napels.
