De FIFA heeft zaterdag bekendgemaakt welke zes smaakmakers mogen hopen op de Gouden Bal, die wordt uitgereikt aan de beste speler van de Confederations Cup. Uitsluitend spelers van de halve finalisten Brazilië, Spanje, Uruguay en Italië werden genomineerd. Na de finale tussen Brazilië en Spanje, op de nacht van zondag op maandag, wordt de winnaar bekendgemaakt.
Vertegenwoordigers van de media bepalen uiteindelijk wie met de prijs aan de haal gaat: Andrés Iniesta, Sergio Ramos (beiden Spanje), Neymar, Paulinho (beiden Brazilië), Luis Suárez (Uruguay) of Andrea Pirlo (Italië). De grote favoriet lijkt voorlopig Neymar; de aanwinst van FC Barcelona heeft de torenhoge verwachtingen waargemaakt en produceerde vooralsnog drie treffers op de eindronde, terwijl hij zich ook onderscheidde met twee assists en talloze fraaie acties. Vanwege zijn schwalbes kwam hij echter ook in negatieve zin in de publiciteit.
Landgenoot Paulinho verzorgde twee treffers, waarvan de laatste Brazilië aan de 2-1 zege op Uruguay hielp in de halve finale. Tijdens dat duel trof Edinson Cavani doel namens
La Celeste, maar Suárez is de enige genomineerde Uruguayaan. Net als Neymar was hij verantwoordelijk voor drie doelpunten. Pirlo maakte er één, maar die was wel van grote schoonheid: tijdens de openingswedstrijd tegen Mexico mikte hij raak met een fantastische vrije trap. Iniesta en Ramos kwamen alleen in de penaltyserie tegen Italië tot scoren, maar ook zij hebben de FIFA overtuigd.
Dominic Mostert
