De Italianen leken enige tijd zelfs op weg naar een straffe stunt op Camp Nou. Zielinski had de bezoekers op 0-1 gebracht, waar Barça uiteindelijk een strafschop nodig had om een gelijkspel uit de brand te slepen. Echter was de thuisploeg wel duidelijk de betere ploeg, en had het meerdere keren kunnen/moeten scoren, voornamelijk via Ferran Torres.
Die verliet het veld dan ook in tranen. Maar ondanks het overwicht van Barça, was Mertens niet erg onder de indruk van de Blaugrana. "Het is niet de ploeg van vroeger. Die maakte zulke mogelijkheden af. Barça speelt wel goed. WIj hebben ze iets te veel laten voetballen, het was dan ook niet onze beste wedstrijd. Daarom is 1-1 een goed resultaat."
Frustratie alom
Daar kon de Rode Duivel dus wel mee leven, maar er waren heel wat momenten tot frustratie. In de toegevoegde tijd liet Mertens zelf nog de kans op de 1-2 liggen, nadat hij zich ook opnieuw tevreden moest stellen met slechts een invalbeurt. “Het was een moeilijke bal, ik raak hem iets te zacht. Maar het was ondankbaar om zo weinig minuten te spelen. In de eerste helft moesten we niet onderdoen, maar na rust kwamen we niet meer tot voetballen”, klonk het tegenover Sporza.
Zoals gezegd had Barcelona ook een penalty nodig om te scoren, een erg goedkope bovendien. Nog meer reden tot frustratie dus. "Ik zou de fase nog eens goed moeten terugzien, maar het is spijtig dat ze de gelijkmaker scoren vanuit een strafschop. Dat was een kantelmoment”, bleef Mertens evenwel sereen.
LEES OOK: Italië verwoest Kevin De Bruyne: “Toestand is ernstig”
De Jonghe Kevin