Standard pakt uit met ‘nieuwe Timmy Simons'

Mbaye Leye vraagt al geruime tijd om versterkingen en deze week kreeg hij er ook. Standard ging shoppen bij Juventus, waar de Rouches twee huurspelers konden bemachtigen. Hamza Rafia en Daouda Peeters mogen dit seizoen hun talent demonstreren op Sclessin, en vooral van Peeters wordt er veel verwacht.

 

Als de naam Daouda Peeters een belletje doet rinkelen, dan is dat wellicht hierom. In juli vorig jaar debuteerde de jonge middenvelder voor Juventus in de Serie A en daarmee werd Peeters de enige Belg die ooit speelminuten maakte bij de Oude Dame. In de Sardegna Arena van Cagliari ging Juventus weliswaar met 2-0 onderuit, al waren de Noord-Italianen toen al zeker van de Italiaanse landstitel. 't Was dus een match met weinig belang, maar voor Peeters was het wel een onvergetelijk moment.

“Een memorabele herinnering”, blikte Peeters daarop terug in Het Laatste Nieuws. “Alleen jammer dat we verloren. De titel was al binnen, maar dat belette Ronaldo niet om me aan te vuren bij mijn invalbeurt. Het typeert hem: Cristiano wil altijd en overal winnen. En ook al kende hij me toen niet zo goed – ik was en ben geen grote naam –, toch trachtte hij om het maximum uit me te halen. Cristiano is iemand die jonge spelers doet groeien. Hij betrekt je echt.”

Daouda Peeters trainde dagelijks met Cristiano Ronaldo, van wie hij enorm veel opstak qua mentaliteit, arbeid en professionalisme. Maar ook van Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini, het centrale verdedigende duo dat Italië onlangs naar de eindzege loodste op het Europees Kampioenschap, leerde hij veel bij. De grote sterren stuurden Peeters vaak bij en uiteraard nam hij hun waardevol advies steeds ter harte. Qua leergeld is zo’n ervaring onbetaalbaar.

Maar op 22-jarige leeftijd beginnen de speelminuten op het hoogste niveau stilaan te tellen. Om zich verder te kunnen ontwikkelen en te evolueren van een veelbelovende belofte naar een volwaardige profvoetballer, moet Daouda Peeters dringend op zoek naar meer speelgelegenheid. Op die ene invalbeurt na tegen Cagliari, kwam de middenvelder namelijk niet meer in actie voor de hoofdmacht van Juventus.

Daarom liet Daouda Peeters in de voorbije maanden de optie open om in het nieuwe seizoen een andere club te zoeken. De Belgische belofte-international wil zijn kwaliteiten aftoetsen op het hoogste voetbalniveau en was hij bereid om terug te keren naar België. Zulte Waregem waagde een poging om Peeters aan te trekken maar het was uiteindelijk Standard dat deze transferslag naar zich toe kon trekken.

En dat was geen toeval. Mbaye Leye is namelijk al langer een vragende partij om er een kwalitatieve centrale middenvelder bij te krijgen. Op die positie was de Luikse kern te weinig gestoffeerd en bovendien zijn alle beschikbare profielen iets te gelijkaardig. Leye kiest doorgaans voor Gojko Cimirot, Samuel Bastien en Nicolas Raskin op het centrale middenveld, en hun kwaliteiten liggen eerder op het technische dan op het fysieke vlak.

Een pure nummer zes ontbreekt dus nog bij Standard, en daarop biedt Daouda Peeters de ideale oplossing. Daarnaast kan de aanwezigheid van Peeters betekenen dat Nicolas Raskin iets hoger op het veld kan uitgespeeld worden, waar hij beter tot zijn recht komt. De integratie van Peeters in het elftal van Standard brengt de Luikse équipe een kwaliteitsinjectie op het fysieke vlak maar de 22-jarige beschikt ook over een goeie techniek.

Daouda Peeters biedt Standard een push op het fysieke vlak, en dat is een kwaliteit die momenteel nog ontbreekt bij de Rouches. Zijn atletische kwaliteiten en pure kracht voegen een nieuwe dimensie toe aan de ploeg van Mbaye Leye. En de Senegalese coach kan ook teren op Peeters’ polyvalentie. Hoewel hij van nature een echte nummer zes is, kan de huurling van Juventus ook uit de voeten als centrale verdediger.

De combinatie van Daouda Peeters’ fysieke en technische kwaliteiten kunnen van cruciaal belang worden in de omschakeling. De middenvelder is heel sterk aan de bal en hij voegt de nodige dosis grinta toe op Sclessin. In die optiek zal zijn mentaliteit nauw aansluiten met de hoge vereisten van het vurige Standard-publiek. Hoewel Peeters nog geen enkele wedstrijd heeft gespeeld bij Standard – en bij uitbreiding in de Belgische competitie – bezit hij toch alle capaciteiten om te slagen bij de Rouches.

Daouda Peeters heeft dus nog alles te bewijzen in België en Standard biedt hem een uniek platform om zijn kwaliteiten te kunnen demonstreren. Johan Boskamp zag in Peeters enkele jaren gelden zelfs de opvolger van Timmy Simons. Peeters genoot een groot deel van zijn jeugdopleiding bij Club Brugge, waar hij op zomerstage zelfs aansloot bij de A-kern, maar hij beproefde al vroeg zijn geluk in Italië. Aan Peeters om zijn status als veelbelovende belofte om te vormen naar een meerwaarde in de Jupiler Pro League.