Borussia Dortmund deed voor de verplaatsing naar Club Brugge een beroep op al zijn Belgen, want zowel Thomas Meunier, Axel Witsel en Thorgan Hazard kwamen allemaal aan de aftrap in het Jan Breydelstadion. Ondanks de goal van Hazard en de assist van Meunier was de meest opvallende rol echter weggelegd voor Witsel.
De 31-jarige middenvelder droeg de aanvoerdersband en werd door de blessure van Mats Hummels voor het eerst in zijn carrière uitgespeeld als centrale verdediger. Een geslaagd experiment, want Witsel kwam tegen Club amper in de problemen. Onder meer BILD had lof voor zijn prestatie, die door de krant als 'uitstekend' bestempeld werd.
Ook Jan Mulder ziet wel toekomst voor Witsel als verdediger. "Volgens mij is hij steengoed daar", stelde de analist op VTM. "Als controleur vertraagt hij het spel. Dit lijkt mij zijn ideale plek."
De nieuwe positie van Witsel kan ook perspectieven openen voor Roberto Martinez, want bij de Rode Duivels is de spoeling achterin dun. Wie weet kan Witsel daar de komende maanden of jaren ook daar een oplossing bieden.