Antwerp zal deze zomer veel werk hebben op de transfermarkt aangezien een pak spelers de club verlaten, maar de Great Old is al volop bezig met het aantrekken van versterking. Afgelopen weekend strikte het al zijn tweede aanwinst voor volgend seizoen, in de vorm van Birger Verstraete. De eenmalige Rode Duivel wordt voor een seizoen gehuurd van FC Köln.
Antwerp beschikt ook over een aankoopoptie en Het Laatste Nieuws weet dat Verstraete weleens zeer snel definitief de overstap naar de Bosuil zou kunnen maken. De aankoopoptie zou immers automatisch geactiveerd worden zodra Verstraete tien wedstrijden gespeeld heeft voor Antwerp. Ook invalbeurten tellen daarin mee. Bovendien zou Antwerp in dat geval slechts 1,5 miljoen euro moeten betalen.
Verstraete zelf is alvast in de wolken met zijn transfer. "Als je ziet waar Antwerp drie jaar geleden stond en als je kijkt waar Antwerp nu staat, met een voorzitter en een trainer die enorm ambitieus zijn. Dan is Antwerp de Belgische club die het meeste in de lift zit. Dat sprak me enorm aan", verklaart hij aan Sporza. "Ik speel liever om zo hoog mogelijk te eindigen, dan om niet te degraderen. Daarom verkies ik een Belgische topploeg boven tegen de degradatie spelen in een hoger aangeschreven competitie."
