'Antwerp kan Verstraete voor prikje definitief overnemen'

Birger Verstraete is op de terugweg naar de Jupiler Pro League. Zijn Duits avontuur bij FC Köln bleek geen groot succes, maar Ivan Leko ziet in de middenvelder wel een versterking voor The Great Old.

De verwachting is dat de transfer snel wordt afgerond. Volgens Gazet van Antwerpen was Verstraete vrijdag aanwezig op de Bosuil voor zijn medische testen en om onderhandelingen te voeren over zijn contract. In het Antwerps kamp zouden ze hoopvol zijn dat alles weldra - lees: op héél korte termijn - geregeld wordt. 

Volgens Het Laatste Nieuws is de gelekte interesse in Verstraete wel een domper voor Antwerp, dat hoopte om de onderhandelingen stil te houden tot volgende week. Het doel daarvan was om eventuele andere geïnteresseerde clubs te snel af te zijn. Gezien de vorderingen in het dossier lijkt dat geen probleem meer te zijn. Maar op de Bosuil zullen ze wellicht niet al te veel risico's meer willen nemen.

Bij Antwerp moesten ze uiteindelijk nergens voor vrezen, want de transfer van Verstraete is nu helemaal rond. De Great Old heeft zijn komst officieel bevestigd. De 26-jarige middenvelder wordt voor één seizoen gehuurd van FC Köln, maar Antwerp beschikt ook over een aankoopoptie.

UPDATE 23u21
Als de uitleenbeurt van Verstraete meevalt, dan zal Antwerp hem voor een relatief goedkoop bedrag kunnen overnemen. Of moéten overnemen, want Het Nieuwsblad weet dat de aankoopoptie automatisch gelicht zal worden zodra Verstraete een aantal wedstrijden gespeeld heeft. De transfersom zou daarbij wel onder de 2 miljoen euro liggen, een prikje als je weet dat Köln vorige zomer nog 4 miljoen neertelde voor de middenvelder.