Verraste De Vrij: "We voetballen beter dan afgelopen jaar"

Stefan de Vrij is positief verrast door de prestaties van Feyenoord dit seizoen. De mandekker van de Rotterdammers zag het afgelopen zomer somber in toen sterkhouders als John Guidetti, Karim El Ahmadi, Otman Bakkal en Ron Vlaar De Kuip verlieten. Feyenoord bezet na vijftien competitiewedstrijden echter een keurige vijfde plaats in de Eredivisie en is nog volop in de race voor de landstitel. "Dat het misschien moeilijk jaar zou kunnen worden", zo dacht De Vrij afgelopen zomer. "Het viel te verwachten dat John Guidetti zou teruggaan naar City en het vertrek van Bakkal was ook geen verassing, maar dat Vlaar en El Ahmadi ook gingen, kwam wel aan als een klap. Ik wist dat het kon gebeuren, want ze hadden een leeftijd bereikt waarop de stap naar een grotere club logisch is, maar diep van binnen hoopte ik dat ze zouden blijven. Als dan blijkt dat de volledige as van het elftal weg is, dan is dat wel even slikken." De verwachting van De Vrij werd geen werkelijkheid, want Feyenoord doet goed mee in de vaderlandse competitie. "Het is allemaal meegevallen. We zijn in staat gebleken toch weer zo te presteren als vorig seizoen. Ik vind dat even knap als opvallend. We zijn stabieler in de zogenaamde kleine wedstrijden geworden, die winnen we eenvoudiger dan vorig seizoen, toen we het vooral goed deden in de topduels. Over het algemeen pak je nu dan toch meer punten." "Ik vind dat we beter voetballen dan afgelopen jaar", vertelt De Vrij. "Toen waren we vooral sterk in de omschakeling, met de snelheid van Schaken en Cissé, het loopvermogen van Bakkal, het killerinstinct van Guidetti, en Clasie en El Ahmadi die de passes konden geven. Nu doen we het anders, spelen we verzorgder met beter positiespel. Voor een groot deel is dat te danken aan de komst van Pellè. Die is zo balvast, dat we altijd aan voetballen toekomen. En ook als we onder druk staan, kunnen we de bal altijd aan hem kwijt."

LEES OOK: 'Patro Eisden lonkt naar miljoenendeal'