Maarten Coenen
Radja Nainggolan heeft nooit veel moeite gehad om de aandacht naar zich toe te trekken. Ook in de rechtbank lijkt de voormalige Rode Duivel zich niet bepaald uit zijn lood te laten slaan. Terwijl hem een gevangenisstraf van twee jaar boven het hoofd hangt, was de speler van Patro vandaag vooral... zichzelf.
LEES OOK: Sensatie in Limburg: Patro knipt BV-club de vleugels af
Vakantie en casinoDe Brusselse correctionele rechtbank boog zich vrijdag over de rol van Nainggolan in een onderzoek naar witwaspraktijken. De voetballer ontving 105.500 euro van Nasr Eddine Sekkaki, een man met een bijzonder zwaar gerechtelijk verleden. Volgens het openbaar ministerie ging het om geld met een criminele oorsprong. Daarom vraagt het parket een gevangenisstraf van twee jaar voor de voormalige Rode Duivel.
Nainggolan zelf houdt vol dat hij niets verkeerd heeft gedaan. Hij verklaarde dat zijn eigen bankrekeningen geblokkeerd waren en dat hij daardoor op zoek moest naar andere manieren om aan geld te komen. Dat hij daarvoor aanklopte bij iemand die hij nauwelijks kende, vindt de rechter opmerkelijk, zo bericht HLN. De voetballer leek daar echter weinig van onder de indruk. Hij had naar eigen zeggen op dat moment vooral behoefte aan financiële ademruimte. " Door mijn echtscheiding waren mijn rekeningen plots geblokkeerd. Ik had toen geld nodig terwijl ik nog steeds graag ‘ns op vakantie of naar het casino ging.”
Ook zijn levensstijl kwam tijdens de zitting ter sprake. Nainggolan gaf toe dat hij ondanks zijn financiële problemen graag op vakantie ging en het casino bezocht. Zijn advocaten benadrukken dat hij niet wist dat het geld mogelijk een criminele oorsprong had. Ze vragen dan ook de volledige vrijspraak en stellen dat er onvoldoende bewijs is om hun cliënt aan witwassen te koppelen.
Echtscheiding en hoge alimentatie als verklaring
Een belangrijk deel van de verdediging draaide rond de persoonlijke en financiële situatie waarin Nainggolan de voorbije jaren terechtkwam. Advocaat Omar Souidi schetste hoe de ex Rode Duivel na zijn echtscheiding in financiële moeilijkheden belandde. Volgens de raadsman moest Nainggolan maandelijks 45.000 euro alimentatie betalen aan zijn voormalige partner. Zolang hij op het hoogste niveau voetbalde en aanzienlijke bedragen verdiende, kon hij die verplichtingen nakomen. Toen zijn inkomsten terugliepen, werd dat een ander verhaal.
Souidi nam de rechtbank ook mee terug naar de jeugd van zijn cliënt. Nainggolan groeide op in de Antwerpse Chicagoblok, waar hij op jonge leeftijd al veel op straat te vinden was. Zijn vader verdween uit zijn leven toen hij amper vijf jaar oud was. Voetbal werd zijn uitweg. Via Germinal Beerschot kreeg hij de kans om zijn talent te ontwikkelen, waarna hij als tiener naar Italië trok om aan zijn professionele carrière te beginnen. Volgens zijn advocaat heeft Nainggolan doorheen zijn leven vaak anderen geholpen en deelde hij ook geregeld zijn geld met mensen uit zijn omgeving.
Advocaten gaan voluit voor vrijspraak
Ook de verdediging van Sekkaki verzette zich tegen de aantijgingen van het parket. Volgens zijn advocaat was het geld afkomstig van de moeder van zijn cliënt en was er geen sprake van criminele inkomsten. Bankafschriften moesten dat volgens de raadsman aantonen. Hij vindt dan ook dat het openbaar ministerie onvoldoende bewijs heeft om van witwassen te spreken.
De advocaten van Nainggolan gingen nog een stap verder en stelden dat hun cliënt in het dossier vooral als een opvallende naam wordt gebruikt. Volgens hen is er geen overtuigend bewijs dat hij wist waar het geld vandaan kwam. Ze omschreven de zaak zelfs als een poging om hun cliënt te beschadigen en vroegen de rechtbank om hem vrij te spreken.
