Manchester City had het woensdag lange tijd lastig met Wigan Athletic, maar schreef toch de drie punten bij. De ongeslagen landskampioen won door treffers in de tweede helft met 0-2, waardoor koploper Manchester United, dat eveneens won, weer genaderd wordt tot één punt. Mario Balotelli en James Milner waren verantwoordelijk voor de doelpunten.
Na 45 minuten verlieten beide teams het veld met de brilstand op het scorebord. City begon als favoriet aan het duel, maar slaagde er niet in om Wigan de wil op te leggen. De ploeg uit de Eastlands maakte geen onuitwisbare indruk. Sergio Agüero schoot tweemaal naast, terwijl de thuisploeg via oud-Eredivisionist Arouna Koné net over kopte. Jordi Gómez werkte een vrije trap niet ver over de lat en op slag van rust kreeg City de grootste kans van de eerste helft. Kolo Touré schoot vanuit een lastige hoek op doelman Ali Al-Habsi.
Hoewel City na rust de overhand had, voelde het steeds meer dreiging van Wigan. Koné hielp, opnieuw, een grote kopkans om zeep. Ondanks de opleving was het City dat de leiding nam. Een tam schot van Gareth Barry bleek geen prooi voor Al-Habsi, die de bal losliet en Balotelli de kans bood om te profiteren. De Italiaan maakte dankbaar gebruik en zag Milner kort daarna zorgen voor de beslissing. Op aangeven van Barry vuurde de middenvelder een vlammend schot af dat onberispelijk belandde in de verre bovenhoek. Ondanks kansen om de voorsprong uit te breiden, vertrok City met een bevredigende 0-2 zege.
Scoreverloop:
0-1 (69') Mario Balotelli
0-2 (72') James Milner
LEES OOK:
Michèle Lacroix doet aangrijpend verhaal: “Drie maanden superzwaar”’
Dominic Mostert
