Debuterende Hazard mag hopen op plek in elftal van het jaar

Vijftien middenvelders maken kans op een plek in het elftal van het jaar 2012. De internationale spelersvakbond FIFPro en de FIFA hebben maandag bekendgemaakt welke middenvelders zijn verkozen door 45.000 stemgerechtigde profvoetballers. De genomineerde keepers en verdedigers werden eerder al naar buiten gebracht. Op 7 januari wordt bekend welke drie middenvelders een plek in het elftal zijn toebedeeld. De vijftienkoppige kandidatenlijst wordt gedomineerd door spelers uit Spanje: Sergio Busquets, Francesc Fàbregas, Andrés Iniesta en Xavi vertegenwoordigen hofleverancier FC Barcelona. Bij Real Madrid mogen Xabi Alonso, Luka Modric en Mesut Özil hopen op een plek in het elftal. Iniesta stond de laatste drie jaar al in het sterrenensemble, terwijl Xavi al vier jaar op rij is verkozen tot een van 's werelds beste middenvelders. De Premier League vaardigt vijf spelers af: Steven Gerrard (Liverpool), debutant Eden Hazard, Frank Lampard (beiden Chelsea), David Silva en Yaya Touré (beiden Manchester City). Bastian Schweinsteiger en Franck Ribéry (beiden Bayern München) vertegenwoordigen de Bundesliga; Andrea Pirlo (Juventus) is de enige genomineerde uit de Serie A. Het middenrif bestond vorig jaar uit Iniesta, Xabi Alonso en Xavi. Op donderdag wordt de 55-koppige shortlist gecompleteerd met vijftien aanvallers. De volledige lijst van de genomineerde middenvelders: Xabi Alonso (Real Madrid) Sergio Busquets (FC Barcelona) Francesc Fàbregas (FC Barcelona) Steven Gerrard (Liverpool) Eden Hazard (Chelsea) Andrés Iniesta (FC Barcelona) Frank Lampard (Chelsea) Luka Modric (Real Madrid) Mesut Özil (Real Madrid) Andrea Pirlo (Juventus) Franck Ribéry (Bayern München) David Silva (Manchester City) Bastian Schweinsteiger (Bayern München) Yaya Touré (Manchester City) Xavi (FC Barcelona)