Schalke 04 is er niet in geslaagd om het gat met koploper Bayern München te verkleinen. De formatie van trainer Huub Stevens ging met 3-2 onderuit op bezoek TSG 1899 Hoffenheim. De zege van de thuisclub was allesbehalve verdiend. Schalke, dat speelde met Klaas-Jan Huntelaar en Afellay, had het grootste deel van de wedstrijd het betere van het spel.
Die Königsblauen namen vanaf het eerste fluitsignaal het initiatief, maar de eerste echte mogelijkheid was voor de thuisclub. Joselu kon zijn kopbal niet voldoende kracht meegeven, waardoor Schalke-doelman Lars Ünnerstal de inzet kon keren. Na een klein kwartier spelen kwam Hoffenheim alsnog op voorsprong. Kevin Volland was het eindstation van een flitsende counter en zette de 1-0 op het scorebord. Even later voorkwam Ünnerstal met een knappe redding de tweede treffer van de gastheren.
Naarmate de eerste helft vorderde nam Schalke het heft weer steviger in handen. De ploeg van Stevens was dreigend via Roman Neustädter, maar de verdediger werkte de bal in kansrijke positie over het vijandelijke doel. Vlak voor rust had de achterhoedespeler wel succes. Op aangeven van Jefferson Farfán knikte Neustädter de gelijkmaker tegen de touwen. In de slotfase van de eerste helft hield Tim Wiese de thuisclub op de been met twee puike reddingen op doelpogingen van Jermaine Jones, Farfán en Afellay.
Na de pauze ontpopte Wiese zich opnieuw als kwelgeest voor Schalke. De goalie reageerde kordaat op inzetten van Farfán en Afellay. Schalke was heer en meester, maar kwam ruim twintig minuten voor tijd toch op achterstand. Joël Matip veroorzaakte een strafschop, die door Roberto Firmino werd benut.
In een knotsgekke slotfase drong Schalke meer en meer aan. Acht minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd viel de verdiende gelijkmaker. Wiese had op een hakbal van Huntelaar nog een antwoord, maar de rebound van Atsuto Uchida was teveel voor de doelverdediger. Ciprian Marica had vervolgens in de slotminuut de winnende treffer op zijn hoofd. De Roemeen kopte echter over. In extremis viel het doelpunt alsnog aan de andere kant. Sven Schipplock groeide uit tot de held van Hoffenheim door in de blessuretijd de 3-2 te produceren.
Scoreverloop:
1-0 (13') Kevin Volland
1-1 (37') Roman Neustädter
2-1 (67') Roberto Firmino (strafschop)
2-2 (82') Atsuto Uchida
3-2 (90') Sven Schipplock
LEES OOK:
'Schalke 04 weigert aangeboden Belgische middenvelder'
Michiel van den Broek
