Silvio Berlusconi is vrijdag veroordeeld tot een vier jaar lange gevangenisstraf. De voorzitter en eigenaar van AC Milan is door de rechter schuldig bevonden aan grootschalige belastingfraude. Via zijn bedrijf Mediaset zou de voormalig minister-president van Italië geld hebben witgewassen.
De straf valt daarmee hoger uit dan de eis, drie jaar en acht maanden. Berlusconi mag verder drie jaar lang niet de politiek in en moet samen met tien medeverdachten een boete van tien miljoen euro betalen. De rechtszaak werd in 2006 al aangespannen. De strafbare feiten zouden hebben plaatsgevonden in de jaren negentig, toen Mediaset bij de verkoop van filmrechten aan zijn eigen bedrijven de prijzen kunstmatig opvoerde.
De rechten werden vervolgens weer terugverkocht aan Mediaset, dat zodoende minder belasting betaalde. Mediaset zou daarmee honderden miljoenen euro's hebben gemoeid en Berlusconi was naar verluidt persoonlijk betrokken bij de transacties. In het verleden stond de excentrieke preses regelmatig in de rechtbank, maar hij is nu voor het eerst veroordeeld. Berlusconi mag tweemaal in beroep gaan en verwacht wordt dat hij daar gebruik van gaat maken. Daardoor hoeft de 76-jarige drievoudig Italiaans premier nog niet naar de gevangenis.
LEES OOK:
Napoli klopt Milan: actie De Bruyne bij Modric gaat viraal
Dominic Mostert
