Arsenal heeft zijn eerste wedstrijd van het seizoen, zonder de naar Manchester United vertrokken Robin van Persie, niet gewonnen van Sunderland. Met aanwinsten Lukas Podolski en Santi Cazorla in de basiself, maar met Oliver Giroud beginnend op de bank, kwam de ploeg van trainer Arsène Wenger niet verder dan een 0-0 gelijkspel tegen de bezoekers. De Rode Duivels Simon Mignolet, doelman van Sunderland, en Thomas Vermaelen, aanvoerder van Arsenal, kwamen ook in actie.
Arsenal begon aan de wedstrijd zonder Alexandre Song, die hoogstwaarschijnlijk in de aankomende dagen vertrekt naar FC Barcelona. De eerste grote kans kwam van Sunderland. Na vijf minuten brak James Mclean door, maar Wojciech Szszesny bracht redding. Nog in diezelfde minuut was kersvers
Gunner Santi Cazorla dreigend, maar de Spaans international, die onlangs Málaga CF verruilde voor Arsenal, zag zijn listige schot gekeerd worden door Rode Duivel Simon Mignolet. Sunderland was het eerste kwartier beter, maar zag in de negentiende minuut Arsenal bijna de score openen. Na een goede dribbel van Gervinho kwam de bal in de voeten van Cazorla, maar het schot van de middenvelder annex aanvaller ging rakelings naast de paal.
Na een klein halfuurtje was Abou Diaby met een schot uit de tweede lijn dicht bij een treffer, maar Mignolet bracht namens de bezoekers redding. Wereldkansen bleven uit, maar kort voor rust kreeg Arsenal nog een prima mogelijkheid op een goal. Een pass van Cazorla op Theo Walcott werd door de rappe buitenspeler verwerkt tot een dreigende pass op Podolski, maar de Duitser werd strak verdedigd en hij kon de bal niet in het lege doel schieten. De brilstand stond ook na 45 minuten nog op het scorebord.
De eerste dreigende situatie na de rust was na een klein kwartiertje, maar Podolski zag zijn vrije trap niet verzilverd worden. Het tempo lag niet erg hoog en Wenger wachtte vooralsnog met het inbrengen van Giroud. Arsenal was de baas en drong Sunderland terug op eigen helft, maar dit resulteerde niet in grote kansen voor de Londenaren. Kort na de vrije trap van Podolski, probeerde Cazorla het van randje zestien. Echter scheelde het ongeveer een halve meter. Sunderland kwam er niet meer aan te pas. Na ruim een uur verdedigde Sunderland hopeloos uit en kon Walcott volledig vrij inschieten, maar zijn schot belandde in het zijnet.
Een dreigend spelende Gervinho probeerde veel, maar telkens waren zijn schoten niet goed genoeg om doelman Mignolet uit te testen of te verschalken. Tien minuten voor tijd kreeg invaller Giroud een enorme kans. Een fantastische pass van Cazorla bracht de Fransman één-op-één, maar het leer vloog naast de paal. Dit tot groot ongeloof van de Arsenal-fans, het was immers dé kans van de wedstrijd. Hierna werd echter niet meer gescoord, waardoor Arsenal en Sunderland de punten delen.
Scoreverloop:
Geen doelpunten
Floris Raven
