Op het EK deelt Ierland een poule met Kroatië, Spanje en Italië en zodoende lijken de kansen op de volgende ronde klein voor de ploeg van trainer Giovanni Trapattoni. De oefenmeester durft te dromen over een stunt op het toernooi.
"In mijn leven geldt de regel dat je nooit nooit mag zeggen", vertelt de 73-jarige oefenmeester. "Geen uitslag is bekend voordat de wedstrijd gespeeld is. Ik heb vaak gespeeld tegen spelers die grote, grote sterren waren. Eén-op-één won ik van ze. Dat is een goede stimulans."
Met zijn 73 jaar is de oefenmeester de oudste bondscoach van het toernooi. "Ik voel me alsof ik twintig ben. Het is fris in mijn hoofd en ik ben hongerig naar nieuwe situaties", aldus de springlevende Italiaan.
Tot slot noemt de keuzeheer nog een voordeel die zijn ploeg heeft ten opzichte van de in Europa beroemde groepsgenoten. "Veel van hun spelers spelen in een land als Engeland of Duitsland. Onze ploeg kent haar tegenstanders", aldus Trapattoni.
Floris Raven
